Afonso Alves, o goleador que entrou na Europa pelo lado frio

Afonso Alves marcou este domingo sete golos na goleada do Heerenveen sobre o Heracles (9-0), em jogo da Liga holandesa. Um feito notável para este avançado brasileiro que tem tido um ano de 2007 inesquecível, depois de ter passado muito tempo no anonimato, ao entrar na Europa pelo lado mais frio.
Nascido em Belo Horizonte, em 1981, Afonso Alves foi formado nas escolas do Atlético Mineiro, onde se tornou profissional em 2001, quando tinha 20 anos. Um ano depois concretizou aquele que é o sonho de muitos jogadores brasileiros: a transferência para o futebol europeu. Mas o destino não foi a Premier League, nem a Serie A, nem a Liga Espanhola, nem tão pouco a Liga Portuguesa. Afonso Alves transferiu-se para a Suécia e para o modesto Orgryte.
Mas não foi preciso muito tempo para cativar o interesse de uma equipa mais apelativa, no caso o Malmo. Em 2004 e 2005 foi o segundo melhor marcador do campeonato, primeiro com doze golos e depois com catorze. No total foram 87 jogos na Suécia e 49 golos. Uma média impressionante, que passou despercebida aos grandes clubes europeus mas que despertou a cobiça do Heerenveen. No Verão de 2006 mudou-se para a Holanda e a veia goleadora manteve-se intacta. Foi o melhor marcador da Eredivise, com 34 golos em 31 jogos! Pelo meio teve uma passagem por Portugal. O Heerenveen defrontou o Vitória de Setúbal na 1ª eliminatória da Taça UEFA e o brasileiro marcou dois golos no triunfo alcançado no Estádio José Alvalade (0-3), onde se disputou a primeira-mão (na Holanda o encontro terminou empatado a zero).
Foi uma época em grande para Afonso Alves, que agora sim despertava a cobiça de grandes clubes europeus. Do Barcelona ao próprio Benfica, muitos foram os clubes que alegadamente manifestaram interesse no jogador. E a fechar a temporada veio a concretização de um sonho. No dia 2 de Junho de 2007 estreou-se na selecção brasileira, no particular com a Inglaterra (1-1), disputado no novo Estádio de Wembley. O avançado caiu nas graças de Dunga e foi convocado para a Copa América, que o «escrete» conquistou. Faltava só o primeiro golo com a «canarinha», apontado em Setembro, num particular com o México disputado em Bóston (Estados Unidos) e que o Brasil venceu por 3-1.
Conseguida a afirmação internacional, o jogador pretendia sair para um clube de outras dimensões, mas o Heerenveen dificultou a saída. Afonso Alves entrou em diferendo com o clube e por isso falhou as primeiras jornadas da Liga Holandesa. Fez o primeiro jogo a semana passada, diante do Feyenoord (derrota por 2-0), tendo entrado ao intervalo. Uma semana depois fez o primeiro jogo a titular da época e marcou sete golos, estabelecendo novo recorde na Liga Holandesa. E com um «simples gesto» saltou para a liderança da lista de melhores marcadores.