Começou neste domingo o ATP World Tour Finals na O2 Arena em Londres com a maior quantidade de holofotes virada para dois jogadores: Novak Djokovic e Roger Federer. Com mais seis tenistas que se reúnem no grande troneio de final de ano com os oito melhores da temporada, o sérvio e o suíço são quem tem mais a ganhar. Ainda mais...

Todos têm o quinto mais reputado troféu do ano de singulares a ganhar – é um facto. Mas – só para início de conversa – Djokovic tem na mira o feito único de Lendl em ganhar três Masters (como também pode ser conhecido o troneio). Federer tem o recorde de Andre Agassi como possível de bater se se tornar o líder do ranking mais velho de sempre.

Novak Djokovic é provavelmente o maior favorito, pois é o nº1 do mundo que chega ao ponto alto do final da época com seis torneios ganhos neste ano sendo um deles o grand slam de Wimbledon. O sérvio, além de levar para Londres o melhor currículo de 2014, leva também a ambição de ganhar pela terceira vez consecutiva aquele que é o troféu individual mais apetecido depois dos quatro majors.

É isso: Nole é o bicampeão em título e procura o tri que só Ivan Lendl conseguiu na década de 1980. Com a vitória em 2008, Djokovic já tem três ATP World Tour Finals. Entre os presentes só Roger Federer também já ganhou esta prova. E, neste ponto, ganhou mais do que qualquer um. O suíço é o recordista absoluto de triunfos: são seis (2003-04; 2006-07; e 2010-11).

A motivação extra com que Federer está em Londres – além de voltar a ganhar – é a de poder terminar o ano como nº1 do mundo. Ainda é possível mediante a conjugação de vários resultados e essa decisão até pode estar em jogo na final, caso o suíço e o sérvio lá cheguem – Djokovic defende 1.500 pontos no ATP World Tour Finals quando tem nesta altura 1.310 pontos de vantagem sobre Federer, que tem 400 para defender.

Na outra ponta da lista de presenças estão três estreantes neste torneio, que garantiram um lugar nos oito eleitos com um ano a confirmar as (melhores) expectativas criadas – como Kei Nishikori (que o fez já frente a Murray) e Milos Raonic – e a assumir um estatuto anunciado – como Marin Cilic. Stan Wawrinka, Andy Murray e Tomas Berdych estão no pelotão do meio no que respeita à experiência.


Novak Djokovic está em Londres como o grande o último dominador dos torneios em pavilhão fechado, como é este na O2 Arena londrina. O sérvio não perde um encontro indoor há dois anos, desde Paris, em 2012: ganhou o ATP World Tour Finals 2012, a 1ª ronda, os quartos de final, as meias-finais e a final Taça Davis 2013, Paris 2013, o ATP World Tour Finals 2013 e Paris 2014 – é uma série de 27 encontros seguidos ganhos em recinto coberto.

E se Federer pode voltar ao nº1, Djokovic procura terminar o terceiro ano como líder do ranking nos últimos quatro – o que já é exemplo do seu poder nos últimos tempos (incluindo em relação à mais nova geração). Nole tem um registo de 41-5 entre, respetivamente, vitórias e derrotas em relação aos outros três adversários do grupo (em conjunto).

Este Grupo A é constituído por três vencedores dos grand slam deste ano: Stan Wawrinka na Austrália, Djokovic em Wimbledon e Marin Cilic no US Open – Rafael Nadal ganhou em Roland Garros e é o grande ausente em Londres na sequência da operação ao apêndice. O quarto elemento do grupo é Tomas Berdych, tenista top ten desde 2010 que vai para o quinto Masters seguido, mas que tem como melhor resultado um (único) masters 1000 já há nove anos.

No Grupo B, Kei Nishikori chegou ao Masters a juntar mais uma referência na descrição primeiro asiático a e já acrescentou mais uma etapa: o japonês entrou a ganhar frente ao tenista da casa marcando um ponto para os estreantes. Andy Murray bem se esforçou para conseguir estar nos últimos oito entre o seu público – desde a última semana de setembro jogou seis torneios em seis semanas e ganhou (os) três (do palmarés deste ano).

Mas o primeiro embate com um implacável (e motivado Nishikori) não correu bem a Murray, que vem de jogar 23 encontros em 37 dias – ganhou 23. Vamos ver como o físico de Murray (aliado à pressão de jogar em casa) para os próximos dois encontros decisivos.

No segundo encontro deste domingo que fechou a primeira jornada do Grupo B, Roger Federer começou também ele implacável frente a Milos Raonic. O suíço entrou com tudo e só cedeu um jogo de serviço ao canadiano. No segundo set, Raonic conseguiu impor o tie-break, mas Federer respondeu com um 7-0.

O primeiro jogador já nascido na década de 1990 a marcar presença no Masters até tinha vencido o nº2 do mundo no último confronto entre ambos, em Paris, mas Federer mostrou ao que vinha marcando um ponto para os consagrados.

Nesta segunda-feira fica fechada a primeira ronda de encontros entre os oito melhores do ano.

GRUPO B
Kei Nishikori-Andy Murray: 6-4 e 6-4
Roger Federer-Milos Raonic: 6-1 e 7-6(0)

Kei Nishikori em 2014
4 torneios ganhos: Tóquio, Kuala Lumpur, Barcelona e Memphis
2 finais perdidas: US Open e Madrid
Vitórias/derrotas: 53-12 (atualizado))
Nº5 do ranking

Andy Murray em 2014
3 torneios ganhos: Valência, Viena e Shenzhen
Vitórias/derrotas: 58-19 (atualizado)
Nº6 do ranking

Confrontos Nishikori vs Murray: 1-3 (atualizado)

Roger Federer em 2014
5 torneios ganhos: Basileia, Xangai, Cincinnati, Halle e Dubai
5 finais perdidas: Canadá, Wimbledon, Monte Carlo, Indian Wells e Brisbane
Vitórias/derrotas: 69-11 (já atualizado)
Nº2 do ranking

Milos Raonic em 2014
1 torneio ganho: Washington
2 finais perdidas: Paris e Tóquio
Vitórias/derrotas: 49-19 (já atualizado)
Nº8 do ranking

Confrontos Federer vs Raonic: 7-1 (já atualizado)

Restantes «frente a frente» do grupo:
Federer vs Nishikori: 2-2
Federer vs Murray: 11-11
Nishikori vs Raonic: 4-1
Murray vs Raonic: 1-3

GRUPO A
Stan Wawrinka-Tomas Berdych, 14:00
Novak Djokovic-Marin Cilic, 20:00

Stan Wawrinka em 2014
3 torneios ganhos: Monte Carlo, open da Austrália e Chennai
Vitórias/derrotas: 36-15
Nº4 do ranking

Tomas Berdych em 2014
2 torneios ganhos: Estocolmo e Roterdão
3 finais perdidas: Pequim, Portugal Open, Dubai
Vitórias/derrotas: 54-20
Nº7 do ranking

Confrontos Wawrinka vs Berdych: 9-5

Novak Djokovic em 2014
6 torneios ganhos: paris, Pequim, Wimbledon, Roma, Miami e Indian Wells
1 final perdida: Roland Garros
Vitórias/derrotas: 57-8
Nº1 do ranking

Marin Cilic em 2014
4 torneios ganhos: Moscovo, US Open, Delray Beach e Zagreb
1 final perdida: Roterdão
Vitórias/derrotas: 54-18
Nº9 do ranking

Confrontos Djokovic vs Cilic: 10-0

Restantes «frente a frente» do grupo:
Djokovic vs Wawrinka: 15-3
Djokovic vs Berdych: 16-2
Wawrinka vs Cilic: 7-2
Berdych vs Cilic: 5-4