Balakov: «Falta mudar a mentalidade» para Portugal chegar ao topo

Krassimir Balakov marcou presença no jogo entre o Sporting e o Basileia, dos 16 avos da Taça UEFA. O técnico do St. Gallen orientou o treino e despachou-se a tempo de fazer os cerca de 160 quilómetros que separam as duas cidades para assistir à vitória dos leões. Algo que o búlgaro já previa, apontando, em conversa com o Maisfutebol/TVI que o «Sporting é uma equipa nova e que joga bom futebol», pelo que «poderá ir até à final».
Treinar o Sporting
Já previa futuro brilhante de Figo
Afastado de Portugal desde 1995, Balakov não deixa de estar atento ao que se passa no país que o acolheu durante cinco anos: «Como treinador é sempre difícil, mas quando há hipótese, tenho acompanhado. Portugal não mudou muito. Pode dizer-se que mudou um pouco, porque agora jogam muitos jogadores novos. O futebol é mais ou menos igual. A nível internacional ficou na mesma. São sempre o F.C. Porto, Sporting e Benfica que estão presentes. Mas o futebol é agradável de se ver. Falta um pouco para chegar ao topo do futebol internacional. O que falta? Falta mudar um pouco da mentalidade, o que é mais difícil.»
Apesar de não considerar normal a distância que o F.C. Porto já leva para os seus rivais, Sporting e Benfica, Balakov mantém uma ponta de esperança de ver os leões conquistar o título: «Normal não é, porque o Sporting tem uma equipa muito boa. Foi surpreendido por uma má fase e isso fez com que houvesse um aumento na diferença de pontos. Mas no futebol tudo é possível e até ao final do campeonato ainda existem muitos jogos.»
Sporting campeão? «Como treinador penso que é muito difícil»
O coração diz-lhe que o clube leonino ainda pode ser campeão, mas a razão parece ter outra opinião: «Como antigo jogador do Sporting digo que sim, mas como treinador penso que é muito difícil.»
Uma das melhores massas associativas
Balakov não deixou de recordar o acolhimento que teve em Portugal, nomeadamente por parte dos sportinguistas. Por isso, não perdeu a oportunidade de retribuir o carinho que lhe ofereceram durante cinco épocas de leão ao peito: «Como pessoa e antigo jogador do Sporting posso dizer que a massa associativa é das melhores que encontrei na minha vida como jogador. Espero que se mantenham assim e que ajudem a sua equipa, acreditando até ao último jogo e último minuto que a equipa pode ter sucesso.»