Os dirigentes do Atlético Mineiro ainda não dão a transferência de André para o Benfica como concretizada. O avançado é a maior promessa do clube, que vai ter eleições em Dezembro. As negociações, muito adiantadas, estão a ser conduzidas por Manuel Vilarinho. 

O Benfica tentou contratar André na semana passada, quando fechou a transferência de Marques, também futebolista do Atlético Mineiro. Na altura a negociação não avançou, mas o preço foi considerado interessante pelos responsáveis benfiquistas. 

Na segunda conversa, no final da semana passada, o valor do passe de André já subira. A negociação continuou, mas ficou mais dura. As conversas têm sido mantidas entre Manuel Vilarinho, presidente do Benfica, e Nélio Brant, líder mineiro, por telefone. 

O Atlético queria algo mais que uma simples relação comprador-vendedor. Os responsáveis brasileiros sugeriram uma parceria com o Benfica, mas os contornos em que seria possível ainda não estão claros. 

Os últimos dias serviram para aproximar as duas partes e ontem de madrugada o acordo ficou praticamente estabelecido. Dinheiro deixou de ser problema, depois da longa conversa entre os dois presidentes. Apesar dos excelentes indicadores, os responsáveis benfiquistas temem que a pressão dos adeptos brasileiros possa levar o Atlético a voltar atrás.  

Nélio Brant tentou, por exemplo, convencer o Benfica a deixar ficar André até Junho de 2001. Seria uma forma de suavizar a saída. 

A saída de Marques, o melhor jogador do plantel, deixou Nélio Brant em posição delicada. Cerca de 70 por cento dos adeptos expressaram-se, em inquérito on-line, contra a saída do clube.  

O presidente alegou dificuldades financeiras e, aparentemente, conseguiu apaziguar os ânimos. Mas, suspeitam os dirigentes, não o suficiente para vender já outro jogador. Ainda para mais André, apontado como grande promessa do clube e melhor marcador da equipa na Taça Mercosul. 

Depois, este é o pior período para o Atlético Mineiro. A equipa não conseguiu apurar-se para a segunda fase da Copa João Havelange, depois de ter sido vice-campeão na época passada. Mas está bem na Copa Mercosul, que ainda pode vencer. 

Como se não bastasse, o Atlético Mineiro vai viver um período eleitoral no próximo mês e as saídas dos melhores jogadores em nada ajudarão a reeleição de Nélio Brant. Mas estes são problemas dos brasileiros. O Benfica tem outros, igualmente delicados. 

O clube quer reforçar a equipa rapidamente, de forma a poder inscrever os novos jogadores já em Dezembro. Caso nada se complique nas próximas horas, André será mesmo jogador do Benfica até 2006.