O canoísta Fernando Pimenta afirmou, após sagrar-se campeão do mundo em K1 1000, que o Presidente da República deveria «ter mais critério» nas receções e condecorações aos desportistas portugueses no Palácio de Belém, sentindo-se alvo de desigualdade de tratamento.
«Sinceramente, deveria haver maior critério para ser recebido pelo Presidente da República. Fui o único medalhado dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Tóquio2020 que não foi recebido, justificando que já tinha aquela condecoração», ilustrou, em declarações à RTP.
Após o bronze conquistado nos Jogos Olímpicos, Fernando Pimenta não foi convidado juntamente com os restantes medalhados pelo facto de já ter recebido anteriormente a mesma decoração. «Podiam pelo menos ter feito uma chamada para me dizer "se quiseres estar presente, vais ser recebido, não terás é outra porque esta já a tens"», afirmou, acrescentando que «existe uma dualidade de critérios».
Já o presidente da Federação Portuguesa de Canoagem, Vítor Félix, acrescentou que além de ser recebido por Marcelo Rebelo de Sousa, também os F16 da força aérea o deveriam escoltar, «como fizeram com a equipa feminina de futebol» após a eliminação do Campeonato do Mundo.
«Acho que, quer o Fernando Pimenta quer um conjunto de atletas do desporto português com um bom conjunto de resultados, com títulos Europeus e Mundiais, mereciam um justo e igual reconhecimento por parte da mais alta figura do Estado», sublinhou o dirigente.
Vítor Félix esclareceu que essa valorização deveria acontecer «não por apenas participarem no campeonato do Mundo, como aconteceu com a equipa feminina de futebol, mas pelos resultados e mérito desportivo dos atletas este ano, e apenas para falar disso».
Entretanto, o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, já reagiu e afirmou que Fernando Pimenta foi o desportista que mais condecorou nos últimos anos.
«Tenciono, mal possa, telefonar-lhe a felicitá-lo», disse Marcelo Rebelo de Sousa, após questionado sobre as críticas que lhe foram hoje dirigidas pelo canoísta Fernando Pimenta, que conquistou a sua 133.ª medalha nas maiores provas internacionais.
«Não foi um futebolista, foi um canoísta», sublinhou Marcelo Rebelo de Sousa, acrescentando que Fernando Pimenta «já mereceu várias vezes», ser condecorado, uma pelo seu antecessor, Jorge Sampaio, e duas por si: «Ficará, de longe, a ser o mais condecorado.»
Após estas declarações, a assessoria de imprensa do Presidente da República fez saber que Marcelo Rebelo de Sousa já tinha entretanto falado com o canoísta, a partir de São Tomé.
De acordo com uma atualização de uma nota no 'site' da presidência, Marcelo Rebelo de Sousa «falou ao telefone com Fernando Pimenta logo que aterrou em São Tomé, às 19:00 de Lisboa, tendo acertado a nova condecoração».
