Benfica e Nápoles têm o futuro nas mãos outra vez. As duas equipas defrontam-se na Luz nesta terça-feira com o objetivo de chegarem aos oitavos de final da Liga dos Campeões.

Podem ambas qualificar-se, é um facto, mas sabem que uma vitória lhes garante também o primeiro lugar do Grupo, para além do significativo encaixe financeiro.

Curiosamente, não é a primeira vez que os dois clubes chegam à última jornada da fase de grupos donos do próprio destino.

O Benfica esteve mais vezes na Liga dos Campeões do que os napolitanos. Em termos de currículo, nem há dúvidas sobre quem tem o mais longo. Por isso, não é de estranhar que os encarnados já tenham estado nesta situação em mais do que uma vez.

Em 12 participações, o Benfica chegou à sexta jornada com a qualificação por garantir em cinco ocasiões: no entanto, em apenas três estava dependente do próprio resultado.

Assim sucedeu em 2005/06, 2006/07 e 2012/13. Só na primeira destas teve sucesso. Em dezembro de 2005, as águias receberam o Manchester United e venceram o gigante inglês por 2-1, golos de Giovanni e Beto. Era Ronald Koeman o treinador.

Um ano depois, treinado por Fernando Santos, o Benfica sofreu a «vingança» dos red devils: precisava e vencer, acabou derrotado por 3-1 em Old Trafford.

Por último, Barcelona. Em Camp Nou, os catalães já estavam apurados enquanto Benfica e Celtic lutavam pelo segundo lugar do grupo.

Luisão na última vez que o Benfica esteve em situação idêntica na última jornada da fase de grupos da Champions

O Barça lançou vários jogadores da equipa B em campo, mas os encarnados não saíram do nulo e foram eliminados.

Esta última foi também a única ocasião em que os encarnados se podiam ter qualificado sem vencer. Igual ao que acontece nesta terça-feira, se o Besiktas perder ou empatar.

Naquele ano, o Celtic partiu em terceiro com os mesmos pontos do Benfica, mas bateu o Spartak Moscovo.

Nápoles: sempre no limite

O Nápoles vive a terceira participação na Champions, a quinta se juntarmos a Taça dos Campeões Europeus. Na versão antiga, o máximo que conseguiu foi alcançar a segunda eliminatória (1991/92).

Assim, é muito recente a história napolitana na prova milionária da UEFA, pois começou apenas em 2011/12. Nas três vezes que participaram, chegaram sempre à última jornada da fase de grupos a tentar a qualificação para os oitavos.

Em 2011/12, o Nápoles tinha de vencer em Villarreal para ter a certeza de que se apurava. Enquanto o Manchester City bateu o Bayern Munique em Inglaterra, os napolitanos venceram os espanhóis por 2-0 e atiraram os citizens para a liga Europa.

A época de 2013/14 trouxe um dado inédito na Liga dos Campeões e foi o Nápoles que o conseguiu: fazer 12 no grupo pontos e mesmo assim não chegar aos oitavos de final.  

Se o Nápoles tivesse vencido por 3-0 tinha chegado aos oitavos de final em 2013/14

A última jornada desse grupo reservou um Marselha (0 pontos)-B. Dortmund (9) e um Nápoles (9)-Arsenal (12). Alemães e italianos ganharam e três formações fizeram os tais 12 pontos.

Porém, o Borussia tinha vantagem sobre os outros no confronto direto e foi primeiro; em segundo ficou o Arsenal: o Nápoles falhou o acesso por só ter ganho aos ingleses por 2-0. Ficou a um golo dos oitavos.

E o Besiktas?

O Besiktas esteve seis vezes na Champions League, a contar com a presença atual. E só por uma vez não esteve na situação em que está hoje. Em 2000/01, os turcos chegaram à última ronda sem qualquer hipótese de se qualificarem para a fase seguinte. Nas restantes vezes, a sexta jornada foi sempre decisiva: e o Besiktas falhou sempre.

Outros dados

Há mais curiosidades em torno de Benfica e Nápoles. A principal é o facto de a segunda mão da primeira eliminatória da Taça UEFA 2008/09 entre as duas equipas ter sido o primeiro jogo a ser transmitido em direto pela Benfica TV.

Após um 3-2 no San Paolo, os encarnados venceram esse encontro por 2-0, golos de Reyes e Nuno Gomes. Essa partida marcou o fim de 23 anos sem o Benfica eliminar oposição italiana.

Di María entre dois napolitanos, em 2008/09, na Luz

Os napolitanos jogaram em Portugal cinco vezes, a mais famosa aquela em que na era Maradona visitaram Alvalade. Venceram o FC Porto na primeira deslocação a Portugal e nunca mais venceram em solo luso. Têm dois empates e duas derrotas.

Quanto ao Benfica, é verdade que o currículo com italianos não é nada famoso: 30 jogos, nove vitórias, cinco empates e 16 derrotas. No entanto, melhora quando em casa: 6 vitórias, quatro empates e duas derrotas. Apenas Lazio e Fiorentina venceram na Luz.