Já diz o povo que o primeiro milho é para os pardais. Ora o Sporting-Desp. Aves foi uma espécie de homenagem à sabedoria popular.
O jogo com o Cova da Piedade a meio da semana deixava antever algumas mudanças no onze e Jorge Jesus cumpriu a promessa, mas tinha, afinal, um truque na manga para este arranque da segunda volta.
O reforço Rúben Ribeiro não precisou de muito para convencer Jesus e foi lançado na tentativa de ferir uma ave motivada pelo apuramento na Taça de Portugal.
No frente a frente entre dois semifinalistas da prova-rainha, o Desp. Aves até entrou melhor, criando várias oportunidades de perigo. Fechados atrás, tal como Jesus previra, mas apostados na velocidade dos homens do ataque, sobretudo nas alas.
Amilton e Agra assustaram Alvalade, mas, lá está, foi o primeiro milho para as aves, que tentaram ser rapinas e aproveitar-se das fragilidades do alvo, mas acabaram por ser forçadas a aterrar.
Culpa de um holandês voador.
Bas Dost de longo curso rumo à liderança dos marcadores
Apesar de ter pela frente um adversário que já mostrara ser capaz de levar perigo, o Sporting nunca transpareceu tranquilidade, muito pelo contrário. Esperou que o ímpeto inicial do Aves fosse baixando para traçar a rota do triunfo.
Apesar de não ter dado muito nas vistas, até então, Bas Dost abriu a contagem aos 31 minutos, respondendo com a eficácia do costume, e de cabeça, a um cruzamento teleguiado de Rúben Ribeiro. O avançado ex-Rio Ave deu cartas logo na estreia e fez valer a aposta surpresa de Jesus.
Ferido na asa, o conjunto avense não deitou a toalha ao chão, embora com menos qualidade. Ao domínio claro do leão, o Desp. Aves contrapôs com um lance de grande perigo, protagonizado por Amilton, aos 42 minutos, que cabeceou com estrondo à barra.
Ao intervalo o resultado espelhava uma maior eficácia do Sporting sobre um adversário que só não teve as mesmas armas para ir descansar mais sorridente.
No regresso dos balneários, Neca (que substituiu o castigado Lito Vidigal) optou por dar mais mobilidade ao ataque do Desp. Aves, mas a estratégia não surtiu o efeito pretendido, muito pelo contrário. Com a saída de Guedes, os avenses perderam fulgor e poderio nas bolas aéreas e o Sporting conseguiu anular as movimentações de Arango com relativa tranquilidade.
Numa segunda parte com pouco para contar, até então, foi Bas Dost que conseguiu abanar de novo as redes, na conversão de um pontapé de penálti, aos 52 minutos. O «bis» do holandês trouxe maior tranquilidade ao leão, que se limitou a gerir o jogo até ao final, mas sempre de olho na baliza contrária.
Foi num dos poucos lances de verdadeiro perigo na segunda parte que Bas Dost anotou o «hat-trick», aproveitando uma jogada de ataque rápido conduzida por Piccini.
Uma vitória tranquila, sem contestação, que permitiu aos leões fugir de novo ao Benfica e assumir a liderança do campeonato, à condição, dando ainda continuidade à crise pontual do Desp. Aves no novo ano.
