Gary Caldwell não andava bem. No espaço de uma semana, tinha lesionado gravemente um jogador do Kilmarnock e comprometido seriamente as aspirações da sua equipa na deslocação ao Estádio da Luz, que redundou na derrota frente ao Benfica (3-0). Gordon Strachan, treinador do Celtic, manteve a confiança no defesa-central, que ficou aliviado com a vitória suada sobre o Hearts (2-1), no sábado.
«Em poucos dias, passei do fundo para o topo. É assim, o futebol. Quando sofremos um revés, temos de nos lembrar que toda a gente comete erros. Fiquei muito desiludido porque deixei ficar mal na quarta-feira, mas foi óptimo jogar contra o Hearts e conseguir uma vitória. Foi a melhor reacção possível. Os melhores jogador do Mundo também passaram por momentos difíceis mas souberam dar a volta», disse, com evidente satisfação, Caldwell, que tinha evitado o contacto com os jornalistas nos últimos dias.
O defesa do Celtic reconhece que a sua exibição foi pobre, na 4ª jornada da fase de grupos da Liga dos Campeões: «As pessoas criticaram-me e com razão. A minha exibição foi desoladora, na quarta-feira, e os meus erros custaram caro. Tenho de ser sincero: é muito difícil ultrapassar algo como isto. Até foi difícil aguentar o resto do jogo. Cometi dois erros nos primeiros 20 minutos e ainda havia 70 por jogar...»
«Quando já cometemos erros como aqueles, é difícil continuar. Felizmente, aguentei-me e consegui reagir da melhor forma contra o Hearts», explicou Caldwell, que viu o guarda-redes da equipa adversária introduzir a bola na própria baliza, dando a vitória ao Celtic: «Não é justo criticar o Craig Gordon. A bola ia com muito efeito. Suponho que, havendo alguém que sabe o que ele está a sentir neste momento, esse alguém sou eu.»
O desaire no Estádio da Luz, onde marcou um auto-golo e «assistiu» Nuno Gomes para o segundo do Benfica, não foi a primeira contrariedade para Gary Caldwell. O jogador já andava em baixo depois de ter lesionado um avançado do Kilmarnock, dias antes. David Fernandez vai falhar o resto da temporada. «Fiquei muito perturbado e não sei se isso me afectou ou não na quarta-feira, no jogo em Lisboa. Só sei que o treinador deu-me o seu apoio, quando seria mais fácil criticar-me e afastar-me», lembrou.