Acusado de nunca substituir Cristiano Ronaldo, Rafa Benítez justificou, em entrevista conjunta à Cadena Ser e à Cadena Cope, as decisões que o levam a não abdicar do jogador português.

«Não o tiro porque ele é sempre garantia de golo. Por isso tento mantê-lo sempre que posso. Tem a vantagem de marcar 50 golos ou mais em cada temporada», disse Benítez, garantindo que não hesitará se um dia tiver de substituir Cristiano Ronaldo. «Não me tremeria a mão», referiu.

«Cristiano é um excelente profissional, muito bom futebolista. É inquestionável. Se o grupo vê que é inquestionável, eu não sou parvo. Vejo Ronaldo todos os dias e temos uma relação cada vez melhor. Se me perguntarem, é o melhor do mundo. Tem de voltar a ganhar a Bola de Ouro», acrescentou.

Na ressaca do empate forasteiro com o Atlético Madrid, Benítez foi questionado sobre o alegado incómodo de Karim Benzema, que tem sido substituído de forma reiterada. «É um jogador enorme. Desafiei-o a marcar entre 20 e 25 golos e estou encantado com ele. Também ficaria chateado se o treinador me tirasse. Mas reagiria e tentava marcar dois golos para que não me tirasse. Não tive nenhum problema com ele.»

Numa longa entrevista, Benítez respondeu ainda a quem o considera um técnico defensivo. E usou a anterior equipa para comprovar o oposto. «Venho do Nápoles, que marcou 104 golos. Vou ser defensivo no Real Madrid? Uma equipa que remata à baliza e tem posse de bola não é defensiva. Outra coisa é o Atlético obrigar-nos a defender», justificou.

Benítez falou ainda sobre José Mourinho, com quem mantém uma relação tensa que se agudizou no início da temporada. «Não voltei a falar com ele nem tenho interesse nisso», disse.