Os antecedentes são preocupantes: em onze jogos disputados em Inglaterra, o F.C. Porto empatou um e perdeu dez. O registo angustia, é certo, mas é de bom tom recordar o que aquela igualdade simboliza no meio de tantos desaires em solo britânico.
9 de Março de 2004, os azuis e brancos silenciam Old Trafford com um golo tardio de Costinha e dois meses e meio depois sagram-se campeões da Europa em Gelsenkirchen. É a isto que o F.C. Porto tem de se agarrar, antes de mais uma importante deslocação ao mítico recinto do Manchester United. A isto e ao facto relevante de já ter eliminado os red devils por duas vezes em três eliminatórias disputadas.
Na temporada de 1977/78, para a extinta Taça das Taças, o ManUtd venceu 5-2, mas foi o F.C. Porto a seguir em frente pois ganhara 4-0 no Estádio das Antas; em 1996/97, na Liga dos Campeões, mais um 4-0 mas desta vez favorável aos ingleses que depois empataram a zero no Porto; finalmente, na época dourada de 2003/04, 2-1 para o F.C. Porto no Dragão e o tal empate a uma bola em Old Trafford.
Histórico entre ManUtd e F.C. Porto:
Taça das Taças 1977/78:
F.C. Porto-ManUtd, 4-0
ManUtd-F.C. Porto, 5-2
Liga dos Campeões 1996/97:
ManUtd-F.C. Porto, 4-0
F.C. Porto-ManUtd, 0-0
Liga dos Campeões 2003/04:
F.C. Porto-ManUtd, 2-1
ManUtd-F.C. Porto, 1-1
Histórico do F.C. Porto em Inglaterra:
Taça Cidades Feira, 1969/70: Newcastle-F.C. Porto, 1-0
Taça UEFA, 1974/75: Wolverhampton-F.C. Porto, 3-1
Taça das Taças, 1977/78: ManUtd-F.C. Porto, 5-2
Taça das Taças, 1991/92: Tottenham-F.C. Porto, 3-1
Taça UEFA, 2000/01: Liverpool-F.C. Porto, 2-0
Liga dos Campeões, 1996/97: ManUtd-F.C. Porto, 4-0
Liga dos Campeões, 2003/04: ManUtd-F.C. Porto, 1-1
Liga dos Campeões, 2006/07: Arsenal-F.C. Porto, 2-0
Liga dos Campeões, 2006/07: Chelsea-F.C. Porto, 2-1
Liga dos Campeões, 2007/08: Liverpool-F.C. Porto, 4-1
Liga dos Campeões, 2008/09: Arsenal-F.C. Porto, 4-0