Juca, antigo jogador e treinador do Sporting, e ainda seleccionador nacional, morreu esta quinta-feira, com 78 anos de idade. A notícia foi avançada pelo site dos leões.
Júlio Cernadas Pereira, de seu nome completo, foi o autor do primeiro golo no antigo Estádio de Alvalade, mas começou a carreira como guarda-redes no Sporting de Lourenço Marques, em Moçambique. Ao serviço dos leões, de 1949 a 1958, contabilizou 178 jogos, nove golos, cinco títulos de campeão nacional e uma Taça. Foi oito vezes internacional português.
Quatro anos depois de ter pendurado as botas assumiu o comando técnico do Sporting, em 1961/62, tornando-se no mais jovem treinador a vencer o campeonato, aos 33 anos. Voltou a treinar os leões por mais duas ocasiões, nas épocas de 1964/65 e 1975/76.
Em 1968, integrou a equipa técnica da Selecção Nacional como técnico de campo. Em 1977, foi convidado para seleccionador no lugar de José Maria Pedroto e liderou Portugal nos últimos jogos de qualificação para o Mundial de 1978, na Argentina. Depois da saída de Mário Wilson, que falhou o apuramento para o Euro-80, voltou em Setembro de 1980 para tentar conquistar um lugar na fase final do Campeonato do Mundo de Espanha, em 1982. Sem sucesso.
Juca regressou à Selecção uma terceira vez, em 1987, numa fase em que ainda se sentiam os efeitos do caso Saltillo, pós-Mundial do México, com muitos jogadores indisponíveis para serem internacionais. Deixou o comando da equipa em Abril de 1989 e foi, durante alguns anos, recordista de jogos realizados e o primeiro a orientar 40 jogos da equipa nacional. Nesses quarenta jogos, conseguiu 17 vitórias, nove empates e 14 derrotas.
À família, o Maisfutebol endereça sentidas condolências.
