Mbo Mpenza está feliz. Num curto espaço de tempo conquistou a titularidade na equipa do Sporting e, jogo após jogo, vai-se revelando peça imprescindível no esquema de Fernando Mendes. Factores que lhe permitem pensar num regresso à selecção belga onde poderá voltar a jogar com o seu irmão Emille.
Fernando Mendes já referiu, mais de uma vez, que se limita a gerir a «herança» de Inácio mas, aos poucos, o técnico do Sporting tem feito alterações. Apostou definitivamente em Mpenza na direita e, mais recentemente, lançou Rodrigo, também com sucesso, na esquerda. Duas apostas que ajudaram a ultrapassar a crise provocada com a saída de Inácio.
«O Sporting joga com onze jogadores e não com dois. É verdade que trabalhamos muito bem em equipa. Estamos lá para isso. Nós, que jogamos nos flancos, procuramos dar vivacidade ao jogo e fazer o último passe. Agora encontrámos um bom sistema. Falamos muito e estamos bem integrados no grupo», considerou Mpenza.
Tanto Mpenza como Rodrigo estão a atravessar um bom momento quando, ainda há pouco tempo, estavam bem mais longe da equipa titular. «Sabemos que quando não jogamos, a nossa cabeça não funciona tão bem. O Rodrigo não jogava, assim como eu, e agora encontramo-nos a jogar a titulares. Estamos cada vez mais integrados».
Os resultados da última jornada colocaram o Sporting a apenas dois pontos do primeiro lugar. Um factor que só aumenta a responsabilidade do Sporting, segundo Mpenza. «Temos de trabalhar melhor, estar mais atentos e com mais responsabilidade. Temos mesmo de tentar ganhar os jogos todos. Vamos tentar prolongar o bom momento para chegar ao primeiro lugar».
Depois de um mês de Dezembro com muitas convulsões, o Sporting parece estar a atravessar agora um periodo mais sereno. «Penso que a serenidade não existe no futebol. Tudo pode mudar de um momento para o outro. Continuamos a trabalhar mas se perdermos um jogo ninguém sabe o que vai acontecer. Estamos a jogar bem e a serenidade neste momento é boa para a equipa».
Mpenza não esconde a sua satisfação em trabalhar com Fernando Mendes. «Basta ver os resultados que temos conseguido e a forma como jogamos. Os jogadores que entraram estão bem e os que sairam também».
No entanto, as boas exibições do belga não têm sido acompanhadas de golos. O avançado reconhece essa lacuna e promete melhorar. «É verdade, já reparei nesse aspecto. No entanto, penso que temos bons atacantes para essas funções. De qualquer forma, na minha idade, esse aspecto pode ser melhorado».
Frente ao Campomaiorense, em Alvalade, Mbo Mpenza teve duas claras oportunidades para fazer golo mas optou sempre por endossar a bola aos seus companheiros. «Sim, sempre que tenho um companheiro em melhor posição prefiro passar-lhe a bola do que arriscar o remate».
«Frente ao Nacional não podemos cometer erros»
Na próxima terça-feira, o Sporting recebe o Nacional da Madeira em Alvalade, em jogo dos oitavos-de-final da Taça. «É um jogo com características diferentes mas jogamos em casa e temos de ganhar. É frente a equipas destas que às vezes é difícil ganhar, não podemos cometer erros».
O facto de o Nacional estar na II Liga não facilita em nada o trabalho do Sporting. «O valor das equipas da II Liga é muito semelhante aos da I. No primeiro jogo da Taça, frente ao União de Lamas, as dificuldades foram evidentes. É verdade que o estado do terreno também não nos ajudou mas temos de estar concentrados para podermos ganhar».
A qualidade do terreno tem, para Mpenza, influência decisiva nas exibições do Sporting. «Quando o Sporting joga num bom relvado, como aconteceu na sexta-feira, podemos ver o verdadeiro Sporting».
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