Andrés Iniesta anunciou esta sexta-feira a despedida do Barcelona no final da temporada. O fim de um caminho de 22 anos no clube blaugrana foi oficializado em conferência de imprensa. «Esta é a minha última temporada aqui», disse Iniesta sem esconder a emoção.

«Depois de 22 anos aqui, sei o que significa ser jogador do Barcelona, para mim o melhor clube do mundo. Sei o que significa a exigência de jogar aqui ano após ano, a responsabilidade de ser capitão deste clube. Sendo honesto comigo mesmo e com este clube, que me deu tudo, entendo que a minha etapa acaba este ano. Porque este clube merece o melhor de mim, como fiz até agora. Entendo que no futuro mais próximo não podia dar o melhor de mim, a nível físico e mental. Tinha pensado acabar assim, sentindo-me útil, importante, titular, com a ambição de ganhar títulos, com as sensações positivas que tive durante todo este ano», afirmou

«Este é um dia muito difícil para mim porque estive toda a vida aqui. Dizer adeus ao que é a minha casa e a minha vida é muito complicado», confessou o jogador, frisando que foi «uma decisão muito pensada» e que levou meses a tomar.

«Há dias em que tens mais dúvidas e outros menos, é normal», frisou, lembrando que o Barcelona lhe deu a oportunidade de poder decidir em cada temporada se continuava «porque entendeu que seria honesto» consigo próprio e com o clube. «Se não estivesse em condições de dar o melhor de mim ao clube que me deu tudo, não seria feliz», garantiu.

Iniesta disse ainda que se sente «orgulhoso e em paz com o sacrifício que». «O meu único objetivo era triunfar neste clube e consegui-o», frisou.

Aos poucos, a emoção da despedida foi tomando conta e começou a sobrepor-se às palavras. Iniesta não conseguiu conter as lágrimas na despedida dos companheiros. E, com todo o plantel presente na sala, houve mais quem acusasse a emoção do momento.

«Quero agradecer ao clube, a La Masia, por tudo o que me deram. Sou o que sou em parte por eles. E agradecer aos meus companheiros, a toda a gente que partilhou o dia a dia comigo durante todos estes anos. Eles são os que me fazem ser melhor todos os dias», afirmou, falando depois para os pais e para a irmã, lembrando como tudo começou.

«Há 22 anos, viemos de carro, hoje estão aqui comigo. E 22 anos depois estou aqui com a pessoa mais maravilhosa que encontrei na minha vida, que me faz feliz cada dia, a minha mulher, que me deu os três tesouros que temos».

Iniesta deixou ainda uma palavra para os adeptos: «Guardo também o carinho dos adeptos, quee me viram crescer, que me acompanharam nos bons e maus momentos. Levo o vosso carinho no coração. Muito obrigado a todos. Um bocadinho de cada um de vós faz-me ser melhor».

Depois da declaração inicial, o jogador respondeu a perguntas dos jornalistas. Questionado sobre o seu destino agora, Iniesta garantiu: «Sempre disse que nunca competiria contra o meu clube. Todos os cenários que não sejam na Europa são possíveis. No fim da época saberemos».

O médio disse ainda que falou «com muita gente, com companheiros, com o treinador», não revelando se tentaram convecê-lo a ficar. «Não preciso que digam que gostam de mim ou que querem que esteja aqui porque compreendo que é um desejo. Encarei este ano como se fosse o último e creio que tudo correu bem a nível individual e coletivo, e isso é o que me agrada mais nesta temporada».

Olhando para trás, Iniesta recorda como momento mais especial o dia da sua estreia na equipa principal, frente ao Club Brugge, na Liga dos Campeões, a 29 de outubro de 2002. «Até então, tudo não passava de um sonho».

E o primeiro dia no clube? «Foi emocionante, mas também terrível quando fiquei sozinho aqui. Com 12 anos não é fácil separar-te da família, mas valeu a pena», garantiu.

Há poucos dias a revista France Football pediu desculpa a Iniesta por nunca lhe ter dado uma Bola de Ouro, mas o médio garantiu que não tem «nenhuma espinha encravada» por causa disso. «Ter estado lá, sobretudo com Xavi e Leo [Messi] foi algo mágico. A minha felicidade não depende de ter uma Bola de Ouro. Todos gostamos destes prémios, mas não mudam a  minha opinião e não acho que sejam necessárias desculpas», afirmou.

iniesta disse como «gostaria de ser recordado».«Como um grande futebolista e como uma grande pessoa. O futebol passa e o que fica são as pessoas. Tentei representar este clube da melhor maneira possível. Espero tê-lo conseguido».