Sensação estranha, coração aos pulos por duas equipas distintas e uma estranha tendência para desejar uma final da Taça de Portugal bem incaracterística. Rui Mendes, médio pacense, não tem dúvidas: «Gostava que a Naval e o Paços de Ferreira fossem à final». Há motivos para uma aposta assim, quase louca e muito tendenciosa. O influente médio é natural da Figueira da Foz, fez carreira na Naval, mas defende as cores do clube da capital do móvel. Seria a melhor forma de juntar o útil ao agradável.
Ao longo destes dias o telemóvel não tem parado de tocar. Amigos e familiares também perseguem o sonho de Rui Mendes, de ver as duas equipas no Jamor, uma em frente à outra, numa final inédita na história da competição. «Já queriam que as duas se encontrassem agora, na meia-final, mas foi impossível», explica o futebolista ao Maisfutebol, confessando que «a Naval é o clube do coração». Aí cresceu e aprendeu o abecedário da modalidade. Dos infantis aos iniciados, depois nos seniores, após uma passagem pela Académica nos juvenis e juniores.
«No futebol tudo pode acontecer. É difícil a Naval ganhar nas Antas, mas já eliminou o Sporting, logo tudo é possível», considera Rui Mendes, apostado em fazer sensação ao serviço do Paços de Ferreira que tem uma viagem complicada até à Marinha Grande, onde o sonho pode estar ao alcance da mão: «Pretendemos vencer a U. Leiria para irmos à final e fazer história». Objectivo mais arrojado é impossível até porque, como explica, «o grau de dificuldade é o mesmo para o F.C. Porto, Naval, U. Leiria e Paços de Ferreira». Logo, «tudo é possível». E em nome do grupo fala numa certa tensão bem característica nestes momentos: «Estamos ansiosos para resolver tudo».
No entanto, a equipa pacense terá algumas dificuldades no sentido de jogar fora de casa e perante um adversário experiente no que diz respeito a valores individuais. É um alerta que fica, que terá de ser ultrapassado, porque o adversário «é favorito por jogar em casa», porém irá sentir «dificuldades» para explanar o seu futebol. O mesmo irá acontecer aos azuis e brancos, que podem passar uma mau bocado: «Se a Naval jogar à defesa, o F.C. Porto terá dificuldades de penetração. Mas o F.C. Porto é o F.C. Porto e pode fazer mil e uma coisas como fez com a Lazio». Rui Mendes sabe do que fala. Conhece bem a formação da Figueira da Foz e também o seu Paços de Ferreira.
