Niculae não vai ser convocado para o derby com o Benfica do próximo domingo (às 19h00). «Seria uma loucura», garantiu o treinador do Sporting, Fernando Santos, explicando em seguida as razões, o mesmo é dizer, esclarecendo a situação do avançado romeno: «Comigo, treinou quatro ou cinco vezes em pleno. Ele nunca fez um treino na íntegra (só ontem), pois é preciso algum cuidado. No pé não apresenta qualquer queixa, mas é um jogador que teve algumas dificuldades. Neste momento, tem 10 minutos para dar. Vamos esperar mais uns 15 dias para que possa estar em pleno.» «Não vai ser convocado», frisou de novo.
Mas se o romeno está incluído no lote de indisponíveis por lesão (com Hugo e Tello, as duas ausências do treino), Miguel Garcia e Lourenço estão aptos, apesar do choque de cabeças no treino de quinta-feira que levou à suturação de ambos. Estão de tal forma aptos que o técnico leonino até bricou com a situação: «Estão bem. É pena que os pontos não tenham revertido a nosso favor. Foram 10 para um [Lourenço] e quatro para outro [Miguel Garcia].
Outro jogador que o treinador do Sporting garantiu estar em pleno para defrontar o Benfica é Rochemback, mesmo tendo o brasileiro regressado do Brasil para poder representar o seu clube: «Teve uma noite de viagem e o descanso não terá sido o mesmo, mas também começou a trabalhar um dia antes [26].» E Fernando Santos não deixou mesmo dúvidas algumas quanto à disponibilidade do brasileiro: «Sim, vai jogar.»
