Pedro Caixinha iniciou da melhor forma a participação na Taça dos Libertadores da América. O treinador português conduziu o Santos Laguna (segunda presença na competição, uma década após a estreia) ao triunfo frente aos argentinos do Arsenal de Sarandí.

O treinador de 43 anos está no clube do México há cerca de quinze meses. Apresentado a 21 de novembro de 2012, Caixinha colocou o Santos Laguna em duas meias-finais, tanto no Torneio Apertura como no Torneio Clausura do ano passado. Para além disso, os Guerreros de Torreón chegaram à final da Liga dos Campeões da CONCACAF, perdendo frente ao Monterrey no jogo decisivo.

Os resultados no ano de 2013 permitiram o regresso Santos Laguna à Taça dos Libertadores. Inserida no Grupo 8 com Peñarol, Deportivo Anzoátegui e Arsenal de Sarandí, a equipa mexicana disputou o primeiro encontro em casa e bateu o adversário da Argentina.

Na madrugada de quarta-feira, Oribe Peralta marcou o tento solitário da partida (1-0). De qualquer forma, a grande figura foi Oswaldo Sánchez, evitando a resposta da formação visitante. O guarda-redes mexicano continua a dar nas vistas aos 40 anos!


Peralta, a figura dos Jogos Olímpicos de Londres

Oribe Peralta regressou aos golos com a camisola do Santos Laguna e garantiu o triunfo frente ao Arsenal de Sarandí. O avançado de 30 anos não marcava pelo seu clube há seis jogos. Ainda assim, continua a ser uma referência no processo ofensivo.

Após o encontro, o nome do jogador circulou pela imprensa brasileira: ‘Carrasco do Brasil dá vitória ao Santos Laguna’. Peralta foi o carrasco da seleção canarinha nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012.

O avançado, um dos jogadores com mais de 23 anos na equipa mexicana, marcou os dois golos na final (2-1) e conquistou a medalha de ouro no torneio. Do outro lado estavam figuras como Thiago Silva, Alex Sandro, Óscar, Hulk, Leandro Damião ou Neymar.

Peralta luta agora pela presença no Campeonato do Mundo com a seleção principal (foi titular e marcou um golo no encontro particular frente à Coreia do Sul, a 30 de janeiro). No primeiro jogo da Taça dos Libertadores, o ponta-de-lança aproveitou a oportunidade criada pelo colombiano Carlos Darwin Quintero.



Pedro Caixinha: vencer e aprender para crescer

Pedro Caixinha não perdeu tempo e pensa já no campeonato mexicano. O Santos Laguna ocupa uma modesta nona posição, com apenas sete pontos em seis jogos. No sábado, a formação orientada pelo técnico português recebe o Tijuana.

A vitória na Taça dos Libertadores permitiu ainda ao Santos Laguna aprender lições para o futuro. Na etapa complementar, o Arsenal Sarandí colocou a equipa da casa em dificuldades.

«Disfurtámos e ganhámos, o que era importante, é muito bom começar uma prova desta natureza com uma vitória. Gostei muito da equipa na primeira parte, pelo caráter e a personalidade de querer fazer o nosso jogo. Quando passámos a entrar no jogo do adversário, isso custou-nos. Mas também aprendemos muito com isso», frisou o treinador no final do encontro.

Pedro Caixinha está no México há quinze meses. Em março de 2013, o técnico português falou com o Maisfutebol sobre a aventura no Santos Laguna. Pode recordar a conversa aqui:

Era uma vez no México: Caixinha, cartéis, charters e vitórias