Em Bagdad, tudo estava pronto para a apresentação oficial do novo selecionador nacional de futebol. Dzemal Hadziabdic, 62 anos, bósnio, chegara um dia antes «entusiasmado» com a possibilidade de treinar o Iraque. 

Em cima da hora, porém, tudo mudou. 

«Fomos surpreendidos. Recusou o contrato e exigiu voltar de imediato a casa», disse Khamel Zghayr, porta voz da federação, à AFP. 

«Tudo estava a correr conforme o planeado. Combinámos tudo e este domingo ele seria apresentado oficialmente. Desconhecemos os motivos que o levaram a partir». 

Dzemal Hadziabdic trabalha em clubes do Médio Oriente desde 1992. Entre 1974 e 1978 foi selecionador nacional da Jugoslávia.