Foram 50 pontos, um novo máximo de carreira nos playoffs, e um registo que é ainda mais impressionante se tivermos em conta que Joel Embiid, para além de todos os problemas físicos que lhe são conhecidos, está a jogar com… paralisia facial.
A revelação foi feita pelo poste de 30 anos, no final da vitória dos Philadelphia 76ers na receção aos New York Knicks, que permitiu à equipa de Philly reduzir a desvantagem na série, a contar para a primeira ronda dos playoffs da NBA, para 2-1.
«Acho que tudo começou um ou dois dias antes do jogo com Miami [para o Play-In]», começou por dizer, revelando que tem sofrido de enxaquecas e também de fraqueza muscular que afeta principalmente o olho esquerdo e a boca.
«É muito chato. É no meu lado esquerdo do rosto, na minha boca e nos meus olhos. Tem sido difícil, mas não desisto. (…) Não é uma desculpa. Tenho de continuar a lutar. Disseram-me que isto podia durar semanas ou meses», acrescentou, em conferência de imprensa.
Além dos 50 pontos, Embiid somou ainda oito ressaltos e quatro assistências. Na formação dos Knicks, Jalen Brunson foi o grande destaque: 39 pontos, dois ressaltos e 13 assistências.
Em Orlando, os Magic também reduziram a desvantagem na série frente aos Cleveland Cavaliers para 2-1, e fizeram-no com estrondo. A jogar em casa, a equipa de Orlando venceu por 121-83.
Paolo Banchero, com 31 pontos, 14 ressaltos e cinco assistências, foi o grande destaque da partida. Nos Cavs, Jarrett Allen e Caris LeVert foram os mais inconformados, com 15 pontos cada.
