Foi questão de um par de horas. O Manchester United regressou ao primeiro lugar, vencendo em Londres, no Upton Park, o West Ham, depois de uma recuperação fantástica, e frustrando as expectativas do Liverpool, que, jogando mais cedo, ganhou ao Middlesbrough, no Estádio Riverside, e apoderou-se momentaneamente da liderança, mesmo porque o Arsenal, que agora é terceiro, só amanhã (domingo) põe as contas em dia, em Birmingham, no Villa Park.
Enquanto isso, no St. James Park, o Newcastle atrasava-se no quarto lugar, empatado pelo Ipswich e pela angústia de Alan Shearer, que, na marca de penalty e, mais dramático ainda, no último minuto, não fez o golo. Marcara três minutos antes, evitando a derrota, mas passando ao lado da reviravolta completa.
Aproveitou o Chelsea para se aproximar, vencendo o Sunderland, por 4-0, em Londres, numa goleada selada no último minuto, por intermédio de Dalla Bona. Substituído ao intervalo do jogo de Goodison Park, Luís Boa Morte não pôde impedir a derrota do Fulham, frente ao Everton, que marcou logo no primeiro minuto, por Unsworth. Aos 12 minutos, Ferguson ampliou a vantagem, que Malbranque haveria de reduzir pouco depois do intervalo.
O Derby County adiou as preocupações de descida, ao ganhar em Bolton, por 3-1, e Pahars, autor de dois golos, salvou o Southampton de uma derrota em casa, aos pés do Leicester, o último classificado, que se colocou em vantagem com dois golos de Deane.
Sábado:
Middlesbrough- Liverpool, 1-2
(Southgate, 89) (Heskey, 33; Riise, 84)
Bolton-Derby County, 1-3
(Gardner, 46) (Christie, 22; Ravanelli, 53; Higginbotham, 87 pen)
Chelsea-Sunderland, 4-0
(Gallas, 24; Gudjohnsen, 73; Forssell, 85; Dalla Bona, 90)
Everton-Fulham, 2-1
(Unsworth, 1; Ferguson, 12) (Malbranque, 52)
Newcastle-Ipswich, 2-2
(Robert, 60; Shearer, 87) (Bent, 50 e 63)
Southampton-Leicester, 2-2
(Pahars, 28 e 86 pen) (Deane, 21 e 23)
West Ham-Manchester United, 3-5
(Lomas, 7; Kanoute, 19, Defoe, 78) (Beckham, 16 e 88 pen; Butt, 21, Scholes, 54; Solskjaer, 63)
Domingo:
Leeds-Blackburn
Aston Vila-Arsenal
Segunda-feira:
Tottenham-Charlton
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