O futebolista do Arsenal, Ainsley Maitland-Niles, revelou esta quarta-feira ter sido vítima de abuso racial quando tinha 12 anos. O episódio, segundo o próprio, aconteceu numa viagem à Alemanha, para um jogo pelos escalões de formação do Arsenal.
Maitland-Niles picou a situação a propósito de Raheem Sterling. Após elogiar a «bravura» do jogador do Manchester City - alvo de insultos racistas em Stamford Bridge - e de pedir apoio na luta contra o racismo, Maitland-Niles não negou, quando questionado, que já foi vítima de episódio semelhante.
«Eu tinha 12 anos. Estava no Arsenal nessa altura, foi numa viagem à Alemanha. Reportei a situação, mas nada foi feito. Pensei que só tinha de seguir em frente e ficar mais forte», confessou Maitland-Niles, na conferência de imprensa de antevisão ao jogo com o Qarabag, para a Liga Europa.
«Foi bastante parecido ao caso de Raheem [Sterling]. Fui, literalmente, buscar a bola para um lançamento e surgiu algum abuso racial atrás de mim. O que é que posso fazer, senão concentrar-me no jogo? Magoa-me falar disso, dói pensar. É muito importante que nos livremos disso. Não são só os futebolistas que estão envolvidos. É também a imprensa, os media e o pessoal técnico», considerou o jogador do Arsenal, lembrando que contou a situação ao pai.
«Nessa altura, só falei com o meu pai sobre isso. Ele avisou-me que já existia racismo antes de eu jogar futebol e que ainda está presente hoje em jogo. Temos realmente de acabar com isso o mais rápido possível», alertou.
