O treinador alemão Ottmar Hitzfeld considerou uma «loucura» a escolha de Zidane para treinador do Real Madrid, afirmando que o francês «está apenas a viver do nome que granjeou enquanto futebolista». 

«Para Zidane é como vencer o jackpot da lotaria. É uma loucura. Ele não provou nada como treinador e agora tem nas mãos as maiores estrelas do mundo. É uma tarefa incrivelmente difícil, mas desejo-lhe o melhor», afirmou em entrevista ao jornal suíço Blick o alemão, vencedor de duas Ligas dos Campeões pelo Borussia Dortmund (1997) e Bayern Munique (2001).

A experiência do francês no banco de suplentes resume-se a um ano e meio, período em que esteve à frente da equipa B do Real Madrid, o Castilla, nas divisões secundárias de Espanha. Zidane foi anunciado como treinador do Real Madrid na segunda-feira, sucedendo no lugar a Rafa Benítez. 

Para o técnico alemão, um grande jogador não significa que seja um grande treinador: «Tudo depende da sua autoridade natural para liderar.»