Ainda há duas dezenas de seleções na corrida e restam nove bilhetes para o Mundial 2018. Quatro na Europa, três em África e duas que sairão dos play-offs intercontinentais. As últimas decisões começam nesta quinta-feira e terminam na madrugada de quinta-feira, 16 de novembro. Um guia para o que aí vem e que definirá as 32 seleções que estarão no sorteio de 1 de dezembro.

As 23 seleções já apuradas:

UEFA (Europa): Rússia (anfitriã), Alemanha, Inglaterra, Bélgica, Espanha, Polónia, Sérvia, Islândia, Portugal, França

CONCACAF (América do Norte e Central): México, Costa Rica, Panamá

CONMEBOL (América do Sul): Brasil, Uruguai, Argentina, Colômbia

AFC (Ásia): Japão, Coreia do Sul, Arábia Saudita, Irão

CAF (África): Nigéria, Egito

As últimas decisões:

Europa

Suécia-Itália é o grande jogo desta última barreira de acesso ao Mundial 2018. Os «azzurri», tetracampeões do mundo, foram segundos no grupo da Espanha e são a única equipa que já venceu o troféu ainda sem a qualificação garantida. Estão a dois jogos da sua 19ª presença em Mundiais, sendo que só falharam duas edições até hoje, 1930 e 1958. A Itália já foi a um «play-off», para 1998, quando levou a melhor sobre a Rússia. A Suécia, que marcou 26 golos mas não chegaram para o apuramento direto no Grupo A, garantido pela França, tem 11 presenças em Mundiais mas não se apura desde 2006. Para 2014 caiu no play-off aos pés de Portugal. Aliás, de Cristiano Ronaldo.

O pontapé de saída será no Irlanda do Norte-Suíça, onde os helvéticos, que acabaram por ser segundos no grupo de Portugal, vão tentar confirmar os bons sinais da qualificação, frente a uma Irlanda do Norte bem menos cotada, mas sempre aguerrida.

No outro duelo que começa nesta quinta-feira a Croácia tenta confirmar as credenciais de especialista em play-offs: já conseguiu quatro qualificações assim, duas para Mundiais e duas para Europeus. Mas a Grécia também tem a sua experiência. Qualificou-se para os últimos dois Mundiais, em 2014 com Fernando Santos, precisamente nos play-offs. Os dois jogos deste confrontos não terão adeptos visitantes, por acordo entre as duas Federações.

O outro duelo da Europa coloca frente a frente Dinamarca e Irlanda, que é a seleção com maior historial em play-offs. Vai no oitavo, sendo que se apurou em três deles.

Jogos dos play-off europeus:

9 de novembro, quinta-feira

Irlanda do Norte-Suíça, 19h45

Croácia-Grécia, 19h45

10 de novembro, sexta-feira

Suécia-Itália, 19h45

11 de novembro, sábado

Dinamarca-Irlanda, 19h45

12 de novembro, domingo

Suíça-Irlanda do Norte, 17h00

Grécia-Croácia, 19h45

13 de novembro, segunda-feira

Itália-Suécia, 19h45

14 de novembro, terça-feira

Irlanda-Dinamarca, 19h45

Play-offs Intercontinentais

Duplo duelo América-Oceânia, embora a Austrália tenha fintado a geografia e jogue pela Ásia.

As Honduras, sobreviventes de uma qualificação da Concacaf que deixou pelo caminho os Estados Unidos, à procura da terceira presença em Mundial, com o primeiro jogo em casa. Do outro lado uma Austrália que passou in extremis um primeiro play-off com a Síria e tem vivido em sobressalto nos últimos dias com as dúvidas sobre a condição física de Tim Cahill, herói dessa decisão e a grande figura dos «Socceroos».

O outro play-off fechará em definitivo a corrida ao Mundial 2018, pelas quatro horas da madrugada de 16 de novembro. Primeira mão na nova Zelândia, a segunda no Peru, que é claramente favorito mas terá de lidar com a ausência de Paolo Guerrero, o goleador que é suspeito de doping ao serviço do Flamengo e está suspenso preventivamente. Uma decisão que começa na Nova Zelândia e terá desfecho no Peru, com milhões de pessoas a torcer pelo regresso da sua seleção ao Mundial, onde não vai desde 1982.

10 novembro

Honduras-Austrália, 22h00

11 de novembro

Nova Zelândia-Peru, 03h15

15 novembro

Austrália-Honduras, 09h00

16 novembro

Peru-Nova Zelândia, 02h15

África

Nigéria e Egito já qualificados, o que arrumou as decisões nos Grupos B e E. Falta definir as últimas três seleções apuradas.

Grupo A

A Tunísia apura-se se pontuar frente à Líbia, mas até pode perder se a República Democrática do Congo não vencer a Guiné. Se o Congo ganhar e a Tunísia perder aplicam-se os critérios de desempate, o primeiro dos quais a diferença de golos.

11 novembro

Tunísia-Líbia, 17h30

RD Congo-Guiné, 17h30

 

J

V

E

D

G

P

Tunísia

5

4

1

0

11-4

13

RD Congo

5

3

1

1

11-6

10

Guiné

5

1

0

4

5-11

3

Líbia

5

1

0

4

4-10

3

Grupo B

Nigéria já apurada

10 de novembro

Argélia-Nigéria, 19h30

11 novembro

Zâmbia-Camarões, 13h00

 

J

V

E

D

G

P

Nigéria

5

4

1

0

11-3

13

Zâmbia

5

2

1

2

6-5

7

Camarões

5

1

3

1

5-7

6

Argélia

5

0

1

4

3-10

1

Grupo C

Tudo se jogará no duelo entre Costa do Marfim e Marrocos e as contas são simples. Só uma vitória garante o apuramento da seleção de Doumbia (Sporting) e Konan (V. Guimarães), caso contrário qualifica-se Marrocos.

11 novembro

Gabão-Mali, 14h30

Costa do Marfim-Marrocos, 17h30

 

J

V

E

D

G

P

Marrocos

5

2

3

0

9-0

9

Costa do Marfim

5

2

2

1

7-3

8

Gabão

5

1

2

2

2-7

5

Mali

5

0

3

2

1-9

3

Grupo D

Grande confusão ainda, por causa da decisão de secretaria de mandar repetir o África do Sul-Senegal, motivada pela irradiação do árbitro do jogo, acusado de manipulação de resultados. Esse jogo disputa-se esta sexta-feira e irá definir melhor posições para a última jornada. Nesta altura todas as seleções têm hipóteses teóricas de qualificação, incluindo o Burkina Faso de Paulo Duarte.

10 novembro

África do Sul-Senegal, 17h00

14 novembro

Burkina Faso-Cabo Verde, 19h30

Senegal-África do Sul, 19h30

 

J

V

E

D

G

P

Senegal

4

2

2

0

6-2

8

Burkina Faso

5

1

3

1

6-6

6

Cabo Verde

5

2

0

3

4-8

6

África do Sul

4

1

1

2

6-6

4

Grupo E

Egito apurado, contas do grupo fechadas

12 novembro

Congo-Uganda, 14h30

Gana-Egito, 15h30

 

J

V

E

D

G

P

Egito

4

3

0

1

5-2

9

Uganda

4

2

1

1

2-1

7

Gana

4

1

2

1

6-4

5

Congo

4

0

1

3

3-9

1