Tem 76 anos e é atualmente o decano dos treinadores dos campeonatos europeus. Stanko Poklepovic regressou há pouco ao Hajduk Split e não só voltou ao ativo como o técnico croata voltou como o mais velho treinador das primeiras divisões da Europa.

O título de decano ficou à mercê desde janeiro, quando o bósnio croata Miroslav Blazevic deixou o Zadar, também da 1.HNL, em janeiro, um mês antes de completar os 80 anos. O elixir da juventude dos treinadores, porém, continuou a ser bebido na primeira liga da Croácia.

Com mais de uma dezena de clubes e duas seleções – a da Croácia e a do Irão – no currículo, Poklepovic voltou várias vezes a casas que já tinha conhecido. Como aconteceu agora. No mês passado, o treinador que em abril completará 77 anos regressou a Split para comandar o Hajduk pela quarta vez.
 


E se a idade é um posto, não é, pelo contrário, um problema para Poklepovic. Pelo contrário: «A minha idade é um facto. Mas qual é o problema?». Lembrando-se de referir Blazevic, o treinador do Hajduk disse ao site da UEFA ser «preciso que os jovens aprendam com os mais velhos». Aprendam tudo: «Também tenho consciência das tendências emergentes. Vejo tudo. O último Mundial ensinou-me coisas novas», assegurou.

Com mais de 40 anos como treinador, Poklepovic sabe que, «antigamente, o futebol era disputado com táticas mais ofensivas». Mas também está a par de como se joga nos dias de hoje: «Vemos mais jogadores concentrados num espaço pequeno e o futebol é jogado a grande velocidade.» «É necessário ser rápido e preciso; caso contrário, nada feito», conclui.

Um percurso iniciado no último ano da década de 1960 deu a Stanko Poklepovic seis títulos: uma liga croata (Hajduk Split, 1992); duas Taças da Croácia (Osjek, 1989; Hajduk Split, 2010); uma supertaça croata (Hajduk Split, 1992); e duas liga iranianas (Persepolis, 1996 e 1997).

Carreira de treinador de Stanko Poklepovic:
1969: RNK Split
1971/72: RNK Split
1984/86: Hajduk Split
1987/89: Titograd
1989/90: Banja Luka
1990/91: APOEL
1991/93: Hajduk Split
1993/93: Croácia
1994: Dubrovnik
1994/95: Irão
1995/97: Persepolis
1997/98: Publikum Celje
1998/99: Osijek
1999/2000: Ferencvaros
2001/02: Sepahan
2002/03: Osiejk
2005: Sepahan
2009: Damash Glian
2010: Hajduk Split
2015: Hajduk Split



Poklepovic tem 76 anos e é o treinador mais velho das primeiras divisões europeias. Mas não é garantidamente o único técnico do futebol europeu na casa dos 70 anos. A primeira referência nesta categoria será, seguramente, Giovanni Trapattoni. O caristmático treinador italiano que passou pelo Benfica na temporada 2004/05 tem 75 anos e ainda não anunciou a reforma, mesmo que atualmente concentre as suas atenções na seleção do Vaticano.

O futebol inglês é pródigo em decanos do jogo. E não é preciso guardar o emblema Ivor Powell que, em 2010, terminou a carreia de treinador na equipa de futebol da Universidade de Bath aos 93 anos – veio a falecer dois anos e meio depois, já com 96.

O também já falecido Bobby Robson continua ainda a deter o recorde do Guinness para o mais velho treinador a orientar uma equipa da Premier League, quando foi para o comando técnico do Newcastle em 2004, quando tinha 71 anos (e 194 dias). Alex Ferguson, por exemplo, reformou-se com aquela mesma idade.

E na casa dos 60 anos, a Premier League deste ano continua fértil em treinadores... dos mais conhecidos. O campeão em título, Manuel Pellegrini tem apenas 61 anos. Mas, aumentando a idade, passamos para managers do calibre de Louis van Gaal (63) e Arsène Wenger (65). E, alargando um pouco a amostra e incluindo Harry Reknapp – que deixou o Queens Park Rangers no mês passado para ser operado ao joelho –, a idade chegava aos 68 anos – a mesma do nosso Jesualdo Ferreira, desde fevereiro, também, a comandar o Zamalek do Egito.