Os Western Bulldogs, clube de futebol australiano, foram condenados a pagar uma indemnização de 3,8 milhões de dólares (3,5 milhões de euros) a uma vítima de pedofilia, por não terem assegurado proteção contra abusos sexuais, afirmaram fontes judiciais.
Adam Kneale é a vítima neste caso, tendo sido violado entre 1984 e 1990, desde que tinha 12 anos, nas imediações do clube. O agressor, Graeme Hobbs, era o treinador da equipa na altura e um dos angariadores de fundos para o clube.
O lesado colocou responsabilidade indireta no clube pelos abusos sexuais, pois permitiu que Hobbs, falecido em 2009, tivesse facilidade em chegar à vítima nas instalações desportivas dos Western Bulldogs.
Juntando às indemnizações que pediu, a vítima chegou a fazer uma reivindicação financeira ao clube, alegando que os Western Bulldogs não o abordaram no momento em que a sua violação foi tornada pública, na década de 1990.
Foi em 1993 que Kneale denunciou o caso às autoridades de Melbourne, originando um processo que resultou na prisão de Graeme Hobbs e de outro indivíduo por uma série de crimes, incluindo o envolvimento numa rede de pedofilia.
Hobbs declarou-se culpado em 1994, apesar dos Western Bulldogs terem negado qualquer conhecimento do crime.
Segundo a agência de notícias australiana AAP, o júri do Supremo Tribunal de Vitória acusou o clube de «negliciência», tornando os Western Bulldogs o primeiro clube de futebol australiano a indemnizar uma vítima de violação.
