Riyad Mahrez: «Até janeiro nunca pensámos no título»

O título está a chegar e os jogadores do Leicester sabem disso. Riyad Mahrez, o primeiro africano a ser eleito melhor jogador do ano na Premier League, fala do momento que todos aguardam nos Foxes e na «bolha» onde a equipa tem vivido, de forma a gerir a pressão vinda do exterior. 

«Até janeiro nunca pensámos no título», diz Mahrez,em entrevista ao L'Équipe. «Surpresa na Europa? Sabemos que algo está a acontecer em Inglaterra, mas vivemos um bocadinho na nossa bolha».

Mahrez admite que o Leicester «não tem os melhores jogadores», muito menos «o maior orçamento», mas considera «admirável» o nível de solidariedade dentro do balneário.

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«Temos tido alguma sorte também. Era este ano ou nunca. O título tornou-se possível, mas não vamos deixá-lo atormentar as nossas cabeças», refere o internacional argelino, autor de uma época sensacional. 

Apesar de tudo, pouco mudou no ambiente diário do plantel do Leicester.

«Nós não fomos programados para ser profissionais. Vivemos com uma certa forma de desinteresse», diz Mahrez. «Somos todos descontraídos. Rimos muito com o N'Golo Kanté. Eu e o Vardy divertimo-nos muito. Tentamos ser divertidos e criar bom ambiente».

Riyad Mahrez começou a jogar nas escolas do Sarcelles, em França, e passou depois por Quimper e Le Havre. Antes de chegar ao Leicester (janeiro de 2014), ainda tentou vingar no St. Mirren. Assustou-se com a Escócia e fugiu de bicicleta.

«Tivemos um treino físico na neve! Não me deixaram sair, por isso fugi. Peguei numa bicicleta, fui buscar as minhas coisas ao centro de treinos, apanhei um comboio e fui para o aeroporto».