Os gregos do PAOK Salonica são a derradeira resistência ao Benfica no percurso até à fase de grupos da Liga dos Campões.
Os encarnados vão medir forças com o emblema helénico pela quinta e sexta ocasiões na história, sendo que o balanço, tal como diante do Fenerbahçe, volta a ser favorável à equipa portuguesa.
O primeiro confronto entre Benfica e PAOK aconteceu em 1999, na 2.ª ronda da então denominada Taça UEFA. No jogo da 1.ª mão, realizado na Grécia, as águias impuseram-se com uma vitória sofrida por 2-1. Na Luz, a equipa de Salonica deu o troco e levou a eliminatória para a decisão através da marca dos onze metros, onde o malogrado Robert Enke brilhou com duas defesas.
Essa vitória, arrancada a ferros, colocou o Celta de Vigo no caminho dos encarnados. Semanas depois, a equipa espanhola seria responsável pela maior derrota da história da equipa portuguesa nas competições europeias: 7-0 a 25 de novembro de 1999.
Década e meia depois, em fevereiro de 2014, o Benfica e PAOK voltaram a encontrar-se, novamente na segunda competição de clubes da UEFA. Então nos 16 avos de final da Liga Europa, as águias voltaram a levar a melhor sobre a equipa grega, mas desta vez com menos sofrimentos e dois triunfos alcançados: o primeiro por 1-0 fora de portas e o segundo por expressivos 3-0 na Luz.
O saldo é, por isso, de três vitórias, uma derrota e duas eliminatórias (em duas possíveis) a favor do Benfica, que tentará repetir a história nos próximos dias 21 (Luz) e 29 de agosto, em Salonica.
