Tinha a palavra o Sp. Braga para limpar a imagem lusa numa jornada europeia sem vitórias, mas o minhotos não conseguiram ir além do empate caseiro a uma bola diante dos belgas do Gent na jornada inaugural do Grupo H da Liga Europa.
Um empate que até acaba por nem ser mau de todo para o conjunto de Peseiro, que foi completamente abalroado pelos belgas no início do encontro. O cenário estava tudo menos benéfico para a equipa portuguesa, a única em prova, mas depois do susto inicial o Sp. Braga conseguiu recompor-se e deixar uma imagem menos pálida.
André Pinto, de cabeça, apontou o golo que anulou a vantagem conseguida muito cedo por Milicevic também num lance de bola parada, de livre.
Entrada à «Búfalos»
Com a alcunha de Búfalos, os belgas fizeram jus à forma como são conhecidos e entraram fortes na Pedreira, sem receios e a assumir por completo as despesas do jogo. Peseiro prometeu um Sp. Braga preparado, mas a verdade é que a disposição tática do Gent, aliada ao jogo muito musculado trocou por completo as voltas à equipa portuguesa.
Depois de cinco minutos de troca de bola com domínio absoluto, o Gent marcou mesmo na cobrança exímia de um livre direto. De nada valeu a estirada de Matheus perante o remate seco e colocado de Milicevic, que gelou o anfiteatro bracarense.
O ímpeto dos minhotos exigiu uma resposta, notou-se uma tentativa de esbracejar, mas a corrente provocada pelos belgas fazia ecoar assobios das bancadas para a prestação arsenalista e uma postura frenética de Peseiro no banco de suplentes.
Capitão resgata Guerreiros
Cenário atemorizador para o Sp. Braga, até aparecer o capitão André Pinto a resgatar a equipa. Na sequência de um livre cobrado por Wilson Eduardo o defesa apareceu sem marcação no coração da área, cabeceando para o fundo das redes. Falhou a tentativa do Gent deixar os arsenalistas fora de jogo, aproveitou André Pinto para empatar o encontro aos 26 minutos.
Se é verdade que os pupilos de Peseiro não passaram de forma descarada a controlar o jogo, não é menos verdade que os pesos da balança se equilibraram e o Sp. Braga até acabou a primeira metade por cima.
Já no último minuto Pedro Santos ficou perto de emendar uma defesa incompleta de Rinne a remate de Baiano e Bakic obrigou o guarda-redes da equipa belga a fazer um voo tremendo para evitar o segundo bracarense.
Equilíbrio de forças e de oportunidades
Na segunda metade o equilíbrio foi o tónico dominante, sem que nenhum dos emblemas assumisse o protagonismo de forma vincada. A equipa belga pareceu atingir os limites físicos em contraponto com um maior fulgor por parte do Sp. Braga.
Em comunhão com o futebol praticado, dividiram-se oportunidades para fazer o marcador voltar a funcionar. Bakic atirou ao ferro de cabeça em mais um livre cobrado para a área e Wilson Eduardo quase fez um desvio letal na cara do guarda-redes sueco do Gent.
Do outro lado Coulibaly tentou por várias vezes aproveitar os erros da defesa bracarense, inclusivamente esteve isolado, mas alongou-se na tentativa de ultrapassar Matheus e perdeu, a exemplo de outras, a oportunidade para abanar as redes.
Empate festejado pelo Gent, junto dos seus adeptos, o Sp. Braga desceu cabisbaixo às cabines. Queria mais a equipa de Peseiro, mas atendendo ao que se passou nos noventa minutos, o resultado até nem foi penalizador para os minhotos. As baterias arsenalistas centram-se agora na deslocação da próxima segunda-feira à Luz, para medir forças com o Benfica.
