Jogo de nervos, intenso até ao final e um empate que não agrada a ninguém no jogo grande da jornada. O dragão esbarrou na Pedreira, não conseguiu mais do que uma igualdade a uma bola e vê assim o Benfica aumentar para três os pontos a vantagem na liderança da Liga. Já os arsenalistas vêem o rival V. Guimarães adiantar-se no quarto lugar.
A exibição dos azuis e brancos em Braga não deslumbrou, muito pelo contrário. Os dragões não conseguiram fazer fluir o seu futebol e correram grande parte do tempo atrás do prejuízo, também por culpa do golo madrugador dos arsenalistas, por intermédio de Pedro Santos. Soares igualou na segunda parte, de cabeça, na sequência de um pontapé de canto e evitou males maiores.
Em relação às vitórias da última jornada os dois técnicos fizeram alterações pontuais e anunciadas nas suas equipas. Jorge Simão trocou Ricardo Horta pelo recuperado Pedro Santos e, tal como esperado, fez alinhar Matheus na baliza no lugar do lesionado Marafona. Já Nuno Espírito Santo fez regressar Marcano ao onze e apostou na dupla Soares e André Silva no ataque, contrariando o «feeling» de Jorge Simão quando à equipa azul e branca.
Primeira parte de nervos
Sp. Braga e FC Porto entraram em campo pressionados pela tabela classificativa em virtude dos triunfos dos rivais V. Guimarães e Benfica nesta jornada. Um sentimento que se fez sentir com mais notoriedade nos azuis e brancos, também por força do golo sofrido cedo.
Pedro Santos adiantou os bracarenses no marcador logo aos seis minutos, com uma cabeçada fulminante da área a apanhar a defesa dos dragões em contrapé. Cartabia ganhou espaço a Alex Telles para o cruzamento no corredor esquerdo, cruzando para o coração da área, onde Pedro Santos, vindo de trás cabeceou sem grande margem de manobra para Casillas.
O conjunto de Nuno Espírito Santo acusou o golo, sentiu necessidade de correr atrás da desvantagem, fê-lo com muita vontade, mas com pouco discernimento. Fê-lo de forma nervosa, deixando escapar bolas fáceis e tornando a sua ânsia num obstáculo para armar as suas movimentações ofensivas.
Da primeira metade sobram tentativas estéreis de visar a baliza adversária por parte do FC Porto e um Sp. Braga organizado a espreitar o contragolpe. Prejuízo para os da invicta, que não foram capazes de incomodar verdadeiramente Matheus.
Para o último fôlego estava reservado mais um momento de tensão. Oliver tocou a bola com a mão na área e pôs nos pés de Pedro Santos a possibilidade de levar o Sp. Braga para o descanso com uma vantagem confortável. Tirou as medidas certas, iludiu Casillas e rematou com estrondo ao ferro.
Soares faz acreditar
Com o início da segunda parte, mesmo sem melhorar substancialmente o nível de jogo, os azuis e brancos ganharam terreno. Estrategicamente foram conquistando metros, sem virtuosismo, sem grandes aflorados, mas de forma enérgica.
Igualaram o marcador um minuto depois de cumprida uma hora de jogo, na sequência de um pontapé de canto. Soares, que estava a ter uma noite longe de ser brilhante, ganhou a toda a gente nas alturas respondendo afirmativamente ao pontapé de canto batido por Alex Telles.
Passou a ser praticamente inexistente o jogo ofensivo do Sp. Braga, que se viu remetido ao seu setor mais recuado em virtude da versão portista. Pertenceu aos portistas o controlo das operações, encostaram o Sp. Braga às cordas, mas não conseguiu disferir o golpe fatal.
Danilo e André Silva tiveram oportunidades soberanas, foram lançados nas costas da defesa, mas nenhum deles teve capacidade para desfazer o nulo. Os azuis e brancos deixam ficar dois pontos na deslocação à cidade dos arcebispos e atrasam-se na perseguição ao Benfica.
O Sp. Braga consegue um ponto suado, não perde há sete jogos e parece estar numa boa fase, apesar de ter perdido o quarto lugar da tabela.
