O Nacional recebe o Sporting no sábado, em encontro da 22ª jornada do campeonato. Na antevisão da partida, Manuel Machado disse estar à espera de um leão ferido, pelo empate na última jornada, mas reitera que os insulares querem pontuar em casa.
«Espero um Sporting igual a si mesmo. É líder do campeonato e isso diz tudo. É uma grande equipa, numa fase de grito de revolta. Requalificou o seu leque de jogadores, tem um plantel riquíssimo, que é muito bem liderado, e no conjunto acaba por ser líder»
«Vamos jogar iguais a nós mesmos, porque não posso inventar coisas novas a três meses do final do campeonato. O que esperamos é estar num bom dia e sermos competentes. Impedir que o Sporting faça o seu jogo e ter competência para concretizar alguns momentos que nos permitam ganhar o jogo. Os cuidados são iguais, vamos ter uma estratégia adequada», referiu.
O técnico dos aurinegros admite que o adversário pode chegar com um nível de ansiedade redobrado, pelo resultado do «clássico» entre Benfica e FC Porto na véspera, mas considera que isso não será determinante para o desfecho da partida.
«O Sporting não deixará de ter pressão. O campeonato está a aproximar-se do último terço, por isso estamos numa fase onde as coisas se decidem e, nestes momentos, é evidente que esse grau de ansiedade cresce, mas é algo normal, seja qual for o objetivo. É algo que é controlável e que se treina. Uma equipa com a dimensão do Sporting vai minimizar o prejuízo que essa ansiedade possa trazer», indicou.
Manuel Machado acredita também que a posição ocupada pelo Nacional no campeonato (15ª), não reflete a verdadeira qualidade da equipa.
«Não temos sabido nem conseguido fazer pontos e isso acabou por nos penalizar em alguns momentos, são seis pontos importantes que nos poriam numa posição bem diferente da que temos»
«Vimos e duas vitórias e um empate, sendo que o empate foi concedido nos últimos minutos, senão podíamos estar a contar três vitórias consecutivas. Por isso espero que isso nos dê confiança para continuar a obter resultados positivos e pontos, porque isso é que é fundamental», sublinhou.
