A vitória do Sporting sobre o Rio Ave, com um golo solitário de Alan Ruiz e uma grande exibição de Rui Patrício, foi difícil, mas especial, em dois sentidos. Foi o primeiro jogo da temporada em que os leões tiveram menos bola do que o adversário e foi também o primeiro jogo do ano de 2017 em que a equipa de Jorge Jesus não consentiu golos.

Rio Ave foi a primeira equipa a roubar a bola ao Sporting

Começamos pela posse de bola. Nas primeiras 21 jornadas da Liga, os leões tiveram sempre mais bola do que o adversário, mesmo a jogar em casa dos adversários diretos. No clássico com o FC Porto, em Alvalade, os leões tiveram 55 por cento de posse de bola e, mesmo no Dragão, conseguiram aumentar a fasquia para 62 por cento. Na visita à Luz, a equipa de Jorge Jesus, apesar de novo desaire, continuou a ter mais bola, com uma percentagem de 58 por cento.

Um factor que foi uma contante em todos os jogos da Liga, com um recorde de 71 por cento na receção ao Tondela (1-1), mas que foi quebrado, no passado sábado, na vitória sobre o Rio Ave em que os leões tiveram o registo mais baixo na presente temporada, com apenas 46 por cento contra 54 da equipa de Vila do Conde.

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Apesar de ter menos bola, os leões somaram três pontos e não consentiram golos, o que ainda não tinha acontecido em 2017. A última vez que a equipa de Alvalade tinha terminado um jogo sem sofrer golos tinha sido a 30 de dezembro de 2016, na receção ao Varzim (1-0), em jogo da fase de grupos da Taça da Liga.

Em 2017, o Sporting já fez nove jogos e nos primeiros oito, até à receção ao Rio Ave, foi sempre, pelo menos uma vez, buscar a bola ao fundo da baliza. Nestes oito jogos somou apenas três vitórias, dois empates e três derrotas. Uma série que começou e 4 de janeiro com o «adeus» à Taça da Liga, com a derrota diante do Vitória de Setúbal (1-2), Duas semanas depois, a 17 de janeiro, desaire também na Taça de Portugal com derrota em Chaves (0-1)..

Os restantes seis jogos foram todos para a Liga: vitória sobre o Feirense (2-1), empate com o Desp. Chaves (2-2), vitória sobre o Paços Ferreira (4-2), derrota com o FC Porto (1-2) e vitória sobre o Moreirense (3-2). Em todos estes jogos, um denominador comum: o Sporting sofreu sempre golos.

Uma tendência quebrada no passado sábado, no tal jogo especial com o Rio Ave.