(Foto: Sporting)

O Sporting já ataca a época 2017/18. Exames feitos na sexta, esta segunda-feira fê-lo pela primeira vez com bola e com 21 jogadores em Alcochete. Desde logo, com quatro reforços (André Pinto, Matheus Oliveira, Piccini e Battaglia) e com Domingos Duarte e Petrovic, regressados de empréstimo. Foram ainda muitas as ausências, como seria de prever.

Castaignos, Douglas, Zeegelaar e Schelotto pediram dispensa e falharam o dia 1 do novo Leão, bem como os jogadores envolvidos nos trabalhos das seleções: Rui Patrício, Beto, William Carvalho, Adrien e Gelson Martins (Portugal), Bryan Ruiz (Costa Rica, que ainda vai participar na Gold Cup, de 7 a 26 de julho), Bas Dost (Holanda) e Francisco Geraldes, Tobias Figueiredo, Daniel Podence e Iuri Medeiros (chegaram no sábado do Europeu de sub-21).

Jorge Jesus começou então a trabalhar com os seguintes 21 jogadores: Guarda-redes - Azbe Jug, Pedro Silva e Vladimir Stojkovic; Defesas - Piccini, Mama Baldé, Coates, Domingos Duarte, André Pinto, Paulo Oliveira, Demiral e André Geraldes; Médios - Petrovic, Battaglia, João Palhinha, Ryan Gauld, Bruno César e Matheus Oliveira; Avançados - Matheus Pereira, Alan Ruiz, Gelson Dala e Leonardo Ruiz.

Somados estes aos ausentes estamos perante um grupo extenso de mais de 30 elementos, ao qual ainda haverá que subtrair dispensas e somar reforços. Os que estão na calha, como os casos de Bruno Fernandes e Fábio Coentrão, mas também outros que certamente aparecerão nas próximas semanas. A olhar para os vários nomes veiculados, parece evidente que Jesus quererá ainda reforçar o eixo central da defesa, o flanco esquerdo, na defesa e no meio-campo, e ainda a posição de ponta de lança.

Recorde-se que o Sporting entra em competição no play-off da Liga dos Campeões, e já sabendo que dificilmente será cabeça de série no sorteio de 4 de agosto. Tal ainda é possível, se quatro destas cinco equipas forem eliminadas na eliminatória anterior, a 3ª: Dínamo Kiev, Ajax, Viktoria Plzen, CSKA Moscovo e Club Brugge. O pior cenário pode colocar, além de ucranianos e holandeses, ainda Liverpool, Sevilha e Nápoles como potenciais adversários. A primeira mão realiza-se a 15 ou 16 de agosto.

O MAISFUTEBOL analisa então, posição por posição, o primeiro esboço de plantel dos leões para a nova temporada.

GUARDA-REDES

Rui Patrício será, caso não aconteça nenhum avanço de mercado, o dono da baliza do Sporting. Titular da Seleção no Euro-2016 e na Taça das Confederações, é sinónimo de segurança e tranquilidade entre os postes e terá, ao que tudo indica e se nada de anormal suceder, mais uma época inteira como número 1. Os leões partem ainda para a nova temporada com o experiente Beto, que também oferece garantias caso Jesus precise de optar por outra solução. Foi o que já aconteceu na época passada, face à lesão do habitual titular e em alguns momentos de gestão aproveitados pelo treinador. Azbe Jug enfrenta uma terceira época de leão ao peito e, face à parca utilização, certamente passará pelo menos pela cabeça dos responsáveis o empréstimo. Nesse sentido, Pedro Silva ou Stojkovic poderiam assumir a posição.

LATERAL-DIREITO

Uma das posições já reforçadas, com Cristiano Piccini. O italiano de 24 anos, contratado ao Bétis, irá lutar com o italo-argentino Ezequiel Schelotto, dono do lugar na última temporada, – Ricardo Esgaio saiu para o Braga no negócio que trouxe Battaglia – pela titularidade. Será obviamente Jorge Jesus a ter a última palavra, embora, por saber há mais tempo o que pretende o treinador, Schelotto possa partir um pouco na frente. Faltará ainda colocar, como se pode ver pelo esquema acima, André Geraldes, vítima da rábula do último ano com o Vitória Setúbal, tendo terminado na equipa B, e Mama Baldé.

DEFESAS CENTRAIS

Será um dos sectores ainda a reforçar. Coates é, nesta altura, o único indiscutível e ainda se procura, de acordo com as notícias veiculadas até aqui, um esquerdino para fazer dupla com o uruguaio, que costuma jogar sobre a direita. Mathieu tem sido o nome mais badalado, faltando a concretização ainda do negócio com o Barcelona.

A eventual entrada do francês voltaria a deixar Paulo Oliveira tapado, depois de muitos meses atrás de Rúben Semedo, agora vendido ao Villarreal. A solução poderia passar pela venda do português, que nunca chegou a convencer Jesus por completo. Há ainda André Pinto, que chegou a custo zero do Sp. Braga, mas parte um pouco atrás para a nova época, e os jovens Tobias Figueiredo e Domingos Duarte, que podem enfrentar novos empréstimos, embora também possam estar dependentes da situação de Paulo Oliveira. Admite-se que um fique, caso o ex-V. Guimarães deixe Alvalade. Demiral ainda tem 19 anos, e deverá crescer na equipa B, e parece ainda claro que Douglas não conta, depois de no último verão ter chegado do Trabzonspor.

LATERAL-ESQUERDO

Mais uma posição em vias de ser reforçada. Fábio Coentrão já fez exames médicos e é o nome desejado por Jorge Jesus para compor o seu 11 ideal, mas, enquanto não é oficializado, o plantel conta com Marvin Zeegelaar, o mais utilizado em 2016-17, e com o provável regresso de Jonathan Silva, que se sagrou há dias campeão pelo Boca Juniors. O clube xeneize até poderá tentar manter o jovem argentino, e assim garantir só por si o emagrecimento de um setor que até poderá contar, esporadicamente, com Bruno César, à semelhança do que aconteceu em vários momentos no passado. Jefferson saiu para o Sp. Braga.

MÉDIO DEFENSIVO

William Carvalho tem sido o dono do lugar, e uma das referências da equipa. O mercado andará certamente atento à sua qualidade, e Sporting tem como opções o jovem Palhinha, utilizado esporadicamente na última época, e ainda Petrovic, regressado de um empréstimo bem sucedido ao Rio Ave. Battaglia, contratado ao Sp. Braga, também conhece a posição e não seria de adaptação complicada, em caso de necessidade.

MÉDIO-CENTRO

Adrien está em situação idêntica à de William, sendo que até esteve perto de sair para Inglaterra e para o Leicester depois do Europeu. A ficar, dificilmente Jesus abdicará da sua intensidade e agressividade, fundamental no 4x4x2 habitual. Chegou entretanto Mattheus Oliveira, o filho de Bebeto, que foi contratado ao Estoril, há o já referido Battaglia, e ainda o jovem Francisco Geraldes, pouco aproveitado desde que regressou de Moreira de Cónegos. Bruno Fernandes será ainda um investimento avultado, cerca de nove milhões, e se bem que possa jogar mais adiantado, com três no meio-campo – e a sua entrada e a de Mattheus Oliveira podem permitir esse desdobramento se o técnico assim o entender – ou mais perto do ponta de lança, tornar-se-á mais um numa posição já com muitas opções. Não será estranho se Geraldes e Ryan Gauld voltarem a ser cedidos.

EXTREMO DIREITO

Gelson Martins será um dos nomes do plantel com maior número de interessados, mas certamente que o Sporting não deixará sair uma das suas pérolas sem um excelente encaixe financeiro. O jovem extremo, internacional A, não tem nesta altura grande concorrência no plantel, embora haja grande expetativa no crescimento do outro Gelson, o Dala, e também Iuri Medeiros esteja à espera de confirmar todo o potencial na equipa principal leonina. Será desta?

EXTREMO ESQUERDO

O talento de Bryan Ruiz é indiscutível, mas a última temporada deixou muito a desejar. Há ainda Bruno César, que é um pouco o bombeiro de serviço para várias posições, seja no meio ou pelos flancos, e Matheus Pereira, que está num momento da carreira que reclama mais tempo de jogo. O lugar de extremo-esquerdo parece, nesta altura, ser um dos que carecem de algum investimento, não sendo de estranhar algumas notícias que dão conta de vários alvos.

SEGUNDO AVANÇADO

Alan Ruiz estava em bom plano até à lesão que o atirou para fora dos relvados, e começa a temporada recuperado. O argentino demorou a adaptar-se ao futebol português, mas a verdade é que Jesus não desistiu e a persistência acabou mesmo por dar frutos. É o nome mais forte para a posição, mostra-se importante na forma como procura as bolas entre linhas, e revela aí, depois, excelente capacidade de remate e de passe. A irreverência e energia de Podence prometem fazer sombra a Alan Ruiz, e entrar com facilidade numa eventual rotação do plantel em certos momentos da temporada.

PONTA DE LANÇA

Bas Dost foi o goleador da última época, e deverá continuar a ser a referência no ataque, salvo algum ataque de mercado. O holandês, que tem a cotação alta inclusive por ter lutado com Messi pela Bota de Ouro, não tem rival à altura dentro do plantel, e o reforço do setor será outro dos objetivos do Sporting neste defeso. Um avançado-centro precisa-se. Castaignos e Spalvis conhecerão, em princípio, guia de marcha.

CONCLUSÃO: é um Sporting ainda com muitas indefinições aquele que começou esta segunda-feira a tocar na bola. O plantel precisará de emagrecer, à medida que novos futebolistas também se irão juntar ao grupo. Se saírem jogadores nucleares, como Rui Patrício, William, Adrien e Dost por exemplo, o reforço será obrigatoriamente maior, mas para já parece evidente que a zona central e lateral esquerda da defesa, os extremos e a posição de ponta de lança carecem de reforço.