Arranca esta quinta-feira mais uma edição da Liga Europa. A segunda competição de clubes mais importante do Velho Continente parte para a nona edição – após a extinção da designada Taça UEFA – cujo palco mais ambicionado é, esta época, o Stade de Lyon, em França. É lá que, em 2018, se realiza a final da prova.

Em jogo, 48 clubes, divididos por 12 grupos, estão a postos para ir a jogo. Entre eles, há dois emblemas portugueses - Sp. Braga e Vitória de Guimarães – mas também mais nomes lusos à procura do êxito nos restantes pontos da Europa.

O Maisfutebol fez as contas e são 19 os jogadores portugueses, entre 15 clubes fora do nosso país, que podem entrar em ação pelos respetivos emblemas. Do Grupo A ao L. De norte a sul. Do este ao oeste europeu.

Ora, vamos às contas e aos nomes. A análise, reforce-se, não conta com Sp. Braga e Vitória de Guimarães. Olha para os portugueses nos restantes pontos da Europa. Nesse sentido, só em 25% dos grupos da competição não constam jogadores portugueses. Ou seja, três em doze não têm as quinas representadas de alguma forma no relvado por clubes estrangeiros. São eles os grupos B, C e J (o Sp. Braga integra o grupo C).

O mais representado dos restantes nove é o Grupo G, com quatro caras lusas. E é por aí que começamos, com um duelo à vista esta quinta-feira.

O Hapoel Beer-Sheva (Israel), de Miguel Vítor, recebe os suíços do Lugano, onde alinha o guarda-redes David da Costa. No mesmo grupo, o Steaua de Bucareste (Roménia), de Artur Jorge e Miguel Vítor, mede forças com os checos do Plzen.

Seguem-se três grupos (D, E e F) com três portugueses em cada e com embates lusos já na 1.ª jornada. No E, o Apollon (Chipre), de Bruno Vale e João Pedro, recebe o Lyon (França), de Anthony Lopes. No F, o Copenhaga (Dinamarca), do luso-grego Zeca – também considerado na lista – é anfitrião do Lokomotiv de Moscovo (Rússia), clube de Éder e Manuel Fernandes. No grupo D, o Milan (Itália), de André Silva, desloca-se ao Áustria de Viena e o AEK de Atenas, de Hélder Lopes e André Simões, mede forças com o Rijeka, na Croácia.

O grupo A tem mais dois portugueses. Danny, ao serviço dos checos do Slavia de Praga e Rúben Semedo, nos espanhóis do Villarreal. Ambos jogam em casa, ante Maccabi Tel-Aviv e Astana, respetivamente.

Seguem-se mais quatro jogadores além-fronteiras, mas que não têm possibilidade de configurar duelos portugueses entre equipas estrangeiras. João Queirós, do Colónia (Alemanha) é o representante luso no grupo H e tem um duro teste na ronda inicial, em Londres, ante o Arsenal.

No grupo I, o Marselha (França) de Rolando recebe os turcos do Konyaspor. No grupo K, a Lazio (Itália), de Nani, joga na Holanda, com o Vitesse. Por fim, eis o grupo L, com o defesa Kévin Rodrigues, da Real Sociedad (Espanha), a abrir a campanha europeia com a receção ao Rosenborg.