Missão cumprida! Foi com esta sensação que os portugueses Bernardo Vilar, Paulo Marques e Elisabete Jacinto terminaram este domingo a 26ª edição do Rali Dakar. Nos carros, a dupla Vilar/Marques conseguiu um 25º lugar, enquanto na categoria de camiões, Elisabete Jacinto tornou-se na primeira mulher a acabar o rali em motos (venceu a Taça das Senhoras em 2000) e camiões.
«Este foi um dos Dakar mais duros de sempre. Felizmente fui capaz de ultrapassar todas as dificuldades e apenas sinto mágoa de saber que poderia ter obtido resultados bem melhores», afirmou a piloto portuguesa na chegada à capital do Senegal. Após uma experiência falhada em camiões (2003), Elisabete Jacinto, que este ano fez equipa com Carlos Rodrigues e Angel Otero, terminou a prova 39:18.11 horas do vencedor, o russo Vladimir Tchaguine, que somou o quarto título.
Por seu lado, Bernardo Vilar e Paulo Marques, consideraram que cumpriram os seus objectivos ao terminarem no top-25, exactamente na 25ª posição, a 30:46.44 horas do vencedor Stéphane Peterhansel. «Estamos satisfeitos com a nossa performance pois era a primeira vez que íamos juntos. Era a primeira vez que o Paulo guiava no deserto e a primeira vez que eu participei como navegador», afirmou Vilar. Os ex-motards, que foram alternando a condução do Nissan Patrol, não foram muito felizes na etapa final, registando o 57º tempo nos 27 quilómetros de especial, a 21.11 minutos do vencedor da derradeira tirada, o escocês Colin Mcrae (14.42 minutos).
