Se nenhuma hecatombe acontecer no contrarrelógio de Viseu, está encontrada, pelo menos, a equipa que vencerá a Volta a Portugal 2017: W52-FC Porto. Na etapa rainha, foi um autêntico xeque-mate nos rivais, com uma fuga bem-sucedida e que levou o camisola amarela Raúl Alarcón e o português Amaro Antunes até à meta na Guarda. No final, os dois cortaram a meta abraçados, satisfeitos pelo sucesso. A vitória na tirada ficou para o português.
A fuga começou na subida para o alto da Torre, a única contagem de montanha de categoria especial desta edição. Inicialmente contou com Ricardo Mestre, outro corredor do FC Porto, e Krists Neilands (Israel Academy), líder da juventude, que cedeu por último mas também não aguentou o ritmo dos dois primeiros, acabando em terceiro a etapa.
Apesar de, na Torre, a vantagem dos fugitivos rondar o minuto de diferença, na chegada à Guarda, com duas subidas de terceira categoria, a dupla da frente aproveitou a falta de entendimento lá atrás, onde estavam os principais rivais na geral, para alargar a vantagem em 4m41s face aos mais diretos perseguidores.
Assim, Vicente García de Mateos (Louletano), que era segundo, e Rinaldo Nocentini (Sporting-Tavira), terceiro à partida, são os grandes derrotados da etapa rainha da prova, tal como o galego Gustavo Veloso (W52-FC Porto), vencedor em 2014 e 2015, que passou mal na Serra da Estrela e também perdeu o comboio. Foi a única má notícia do dia para a equipa azul e branca.
Agora tudo se irá decidir em Viseu, no contrarrelógio de 20,1km que se disputa esta terça-feira e encerra a edição deste ano da principal prova de ciclismo em Portugal. A diferença entre os dois da frente é de 28 segundos, mas Amaro Antunes, em declarações à RTP, já deixou antever que o contrarrelógio não fará diferença quanto ao vencedor, «entregando» o triunfo ao espanhol.
Classificação da 9.ª etapa:
1. Amaro Antunes (W52-FC Porto), 4h56m55s
2. Raúl Alarcón (W52-FC Porto), mt
3. Krists Neilands (Israel Academy), +1m28s
4. Vicente de Mateos (Louletano), +4.41s
5. Rinaldo Nocentini (Sporting-Tavira), +4m44s
6. João Benta (Boavista), +4m47s
7. Alejandro Marque (Sporting-Tavira), +4m49s
8. Henrique Casimiro (Efapel), mt
9. Hugo Sancho (LA Aluminios), +4m57s
10. David Rodrigues (Boavista), mt
Classificação Geral:
1. Raúl Alarcón (W52-FC Porto), 41h20m02s
2. Amaro Antunes (W52-FC Porto), +28s
3. Vicente de Mateos (Louletano), +5m01s
4. Rinaldo Nocentini (Sporting-Tavira), +5m09s
5. João Benta (Boavista), +6m29s
6. Henrique Casimiro (Efapel), +7m04s
7. Alejandro Marque (Sporting-Tavira), mt
8. António Carvalho (W52-FC Porto), +7m13s
9. Sérgio Paulinho (Efapel), +7m36s
10. Krists Neilands (Israel Academy), +8m28s
[artigo atualizado]