O terceiro dia do Campeonato da Europa de hóquei em patins ficou marcado por um golo belga, apontado por um jogador de...52 anos!

Serge Bethels já tinha participou no último Europeu que contou com participação belga, em 1996, e agora está na 53ª edição, na Corunha (Espanha).

Em declarações à agência Lusa, o veterano mostrou-se agradado por ter marcado, apesar da derrota frente à seleção inglesa (2-14), mas frisando que era importante marcar um ou dois golos «depois dos maus momentos no torneio».

Em três jogos realizados neste Europeu, a seleção belga conta com o pleno de derrotas frente a Itália (0-24), Alemanha (0-15) e mais recentemente diante a Inglaterra (2-14).

Berthels trabalhou como mecânico durante quatro anos, mas passou a maior parte da vida como segurança, em hospitais e bancos, nunca deixando de lado a paixão pelo hóquei em patins.

«Estou apaixonado pelo desporto, também quero ajudar as pessoas e o hóquei na Bélgica, que quase não existe. Sinto falta das pessoas jovens na modalidade, mas ainda tenho esperança de que o jogo singre no país», confessou, mostrando-se «contente por ter a oportunidade de participar numa competição destas», aos 52 anos.

Marco Miguéis, de 34 anos, é um dos três hoquistas portugueses que fazem parte da seleção belga, e aproveitou a oportunidade de estar sentado ao lado de Berthels para dar a sua opinião sobre o colega.

«Vai com os patins para o caixão. Ele tem prazer a jogar o desporto, ganhando ou não anhando dinheiro. É uma pessoa que come, vive e absorve o hóquei. Ele não precisa de nenhum incentivo para jogar, agarra nos patins e vai jogar. Entrega a alma e o seu amor à modalidade», afirmou.

Nuno Rilhas é outro português que alinha pela seleção belga, e fala de Berthels como «um exemplo a seguir».

«É fantástico, é um incentivo. Espero não o fazer e ter a coragem terminar para o ano. Uma pessoa com esta idade, que se esforça pelo país dele, que aos 52 anos assume a posição de correr e treinar como nós, para mim é um exemplo a seguir. Já lhe disse que o respeito que tenho por ele é enorme», acrescentando que, frente à Inglaterra, viveu «mais o golo dele» do que se tratasse de um golo seu, concluiu.

Para o futuro, Serge Berthels admite que se tiver «opção e oportunidade, gostava de ser treinador ou outra coisa ligada ao hóquei».

Veja o golo: