A tenista norte-americana Serena Williams, líder do ranking mundial feminino, foi forçada a abandonar o Open da China, torneio em que defendia o título, depois de se ter ressentido de um problema no joelho esquerdo.

«Não seria inteligente forçar as dores e continuar a jogar. Vou agora submeter-me a uma ressonância magnética para avaliar qual a origem deste problema. De momento, ainda não sei mais nada», justificou a líder da hierarquia.

Caso revalidasse o título no Open da China, Williams garantia que terminava a temporada no primeiro lugar do circuito, o que já aconteceu três vezes na sua carreira.

O Open da China é o segundo torneio consecutivo que Serena Williams abandona por problemas físicos, depois de desistir na semana passada em Wuhan, também na China, logo na ronda inaugural.

Com o abandono de Williams, a australiana Samantha Stosur, quarta cabeça de série, passou automaticamente para as meias-finais da prova chinesa.

Ironicamente, a irmã de Serena, Venus Williams, que também chegou a liderar o ranking mundial, foi obrigada a abandonar quinta-feira o Open da China devido a surto viral.