A FIFA divulgou esta terça-feira os procedimentos para o sorteio da fase de qualificação europeia para o Campeonato do Mundo de 2014, cerimónia que está marcada para o próximo dia 30, para o Rio de Janeiro. É o primeiro passo de uma corrida entre 53 selecções, entre as quais a campeã em título, a Espanha, para apenas treze vagas para o Mundial do Brasil.
Os candidatos vão ser distribuídos por nove grupos, oito com seis equipas e um com apenas cinco. Os nove primeiros classificados de cada um dos grupos garantem desde logo um lugar na fase final, enquanto os oito melhores segundos classificados disputam depois um «play-off» para definir as últimas quatro vagas.
A constituição dos grupos vai ter em conta o ranking da FIFA, com base na actualização que está prevista para 27 de Julho. As nove equipas melhores classificadas, entre as quais estará Portugal (sétimo no actual ranking), ficam no primeiro pote, as nove seguintes no segundo e daí por diante, com as oito mais fracas a preencherem o pote 6. Cada grupo será depois constituído com uma equipa de cada pote, excepto o Grupo I que, com apenas cinco equipas, não vai contar com equipas do pote 6.
Datas importantes para o Mundial-2014
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Sorteio da fase de qualificação: 30 Julho.
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Jogos da fase de qualificação: entre 7 de Setembro de 2012 e 13 de Outubro de 2013.
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«Play-offs»: 15 e 19 de Novembro de 2013.
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Fase final do Campeonato do Mundo: de 13 de Junho a 13 de Julho de 2014.
