A Irlanda do Norte já afastou Portugal de um Mundial. Em 1982, na Espanha, os irlandeses ficaram com a vaga no grupo onde militava a «selecção das quinas» e conseguiram uma das três presenças em campeonatos do mundo que ostentam no curriculum. Apesar disso, Portugal haveria de se vingar na corrida para o Euro 96.

De resto, a nota dominante dos embates entre uma equipa sem grandes estrelas, mas com experiência na Liga inglesa, e a equipa portuguesa é o equilíbrio. Só por uma vez Portugal fez mais de um golo à Irlanda do Norte, precisamente na única ocasião em que venceu fora de portas.

IRLANDA DO NORTE

Principais figuras: Johny Evans (Man. United)

Equipa-tipo: Lee Camp (Nottingham Forrest); Cathcart (Blackpool), Evans (Man. United), McAuley (WBA) e Craigan (Motherwell); Chris Baird (Fullham); Corry Evans (Hull City), Clingan (Conventry), McCann (Scunthorpe) e Chris Brunt (WBA); Warren Feeney (Cardiff)

Seleccionador: Nigel Worthington

Principais resultados: participou em três Mundiais (58, 82 e 86). Melhor resultado em 1958 (8º lugar)

Confrontos com Portugal:

Mundial 1958 (apuramento): Portugal-Irlanda do Norte, 1-1

Mundial 1958 (apuramento): Irlanda do Norte-Portugal, 3-0

Mundial 1974 (apuramento): Portugal-Irlanda do Norte, 1-1

Mundial 1974 (apuramento): Irlanda do Norte-Portugal, 1-1

Mundial 1982 (apuramento): Portugal-Irlanda do Norte, 1-0

Mundial 1982 (apuramento): Irlanda do Norte-Portugal, 1-0

Europeu 1996 (apuramento): Irlanda do Norte-Portugal, 1-2

Europeu 1996 (apuramento): Portugal-Irlanda do Norte, 1-1

Mundial 1998 (apuramento): Irlanda do Norte-Portugal, 0-0

Mundial 1998 (apuramento): Portugal-Irlanda do Norte, 1-0

Amigável (2005): Irlanda do Norte-Portugal, 1-1

Dados gerais do país:

-Capital: Belfast

-População: 1,7 milhões de habitantes

-Área: 13 mil e 800 metros quadrados

-Língua:inglês