Pepe não embarca nas facilidades que muitos atribuem ao jogo com o Irão, e diz que pensar dessa forma é um erro que os jogadores não vão cometer. Até porque o Irão mostrou frente a Marrocos e Espanha, adiantou, que é muito forte.
«Nós não pensamos dessa maneira [que o apuramento está conseguido] e isso já é um ponto favorável para nós. Temos muito respeito pelos nossos adversários», assegurou em conferência de imprensa.
«Este é um jogo extremamente importante para nós, os jogadores, e para o nosso povo. É um jogo que vai exigir muita entrega, muita luta e muita superação da nossa parte e é isso que vamos dar ao jogo.»
Depois de se ter visto envolvido em dois lances que foram analisados pelo VAR - o primeiro golo da Espanha e aquele com que Portugal bateu Marrocos - o jogador do Besiktas lembra que Diego Costa assumiu que podia ter feito no lance e garante que foi ele a sofrer falta no lance em que Cristiano Ronaldo acabou por marcar.
«No lance do jogo com a Espanha, o próprio Diego Costa já comentou e é claro que fomos penalizados porque deu golo da Espanha. No lance do jogo contra Marrocos não percebo porque deu tanta polémica. As câmaras mostram que eu estava a ser agarrado e que fui empurrado. Por isso, tenho a certeza que se não fosse golo de Ronaldo, era penálti», referiu.
«Mas acredito que o árbitro não quer prejudicar ninguém, nem Portugal. nem os adversários. Por isso temos de ser profissionais e fazer o nosso jogo no campo.»
Numa conferência de imprensa de Pepe mais curta do que o normal, o central deixou ainda uma palavra aos adeptos.
«O apoio dos portugueses foi óbvio no jogo com Marrocos. Estiveram quase 75 mil adeptos no estádio, a maioria eram marroquinos, mas tinha alguns portugueses e nós corremos por eles, lutámos por eles e pelos portugueses no mundo inteiro. Agradecemos o calor e o carinho que nos têm passado, sendo que queremos honrá-lo em campo.»
