Mundial de Clubes: Manuel José quer intrometer-se entre Liverpool e São Paulo

O Mundial de Clubes, prova que vai substituir a Taça Intercontinental, arranca este domingo em Tóquio, com o Liverpool e o São Paulo a apresentarem-se como os principais candidatos à conquista de um troféu que vai ser disputado pelos campeões de todas as confederações: além dos campeões europeu e sul-americano, vão estar presentes o Al Alhly (Egi) de Manuel José, de África; o Al-Ittihad (Ara), da Ásia; o Syney (Aus), da Oceania; e o Deportivo Saprissa (Costa Rica), da Concacaf.
Liverpool e São Paulo só entram na competição na próxima semana, nas meias-finais, depois das restantes quatro equipas decidirem entre si quais sãos os outros dois semi-finalistas. A equipa de Manuel José vai ser a primeira a entrar em campo, já este domingo, para discutir um lugar nas meias-finais com os sauditas do Al-Ittihad. «Jogamos sempre para ganhar. Não vamos perder de vista o nosso objectivo, seja o adversário o Al-Ittihad, o São Paulo ou mesmo o Liverpool», referiu Manuel José à Agência Lusa, assumindo frontalmente que está no Japão para lutar pela vitória no torneio.
O Al-Ahly, recentemente eleito como a formação africana do século XX, chegou ao Japão com um currículo invejável, com uma série de 55 jogos sem derrotas e ameaça intrometer-se na luta entre os europeus e sul-americanos, os tradicionais opositores na extinta Taça Intercontinental.
No seguimento de uma queixa apresentada pela equipa de Manuel José, a FIFA anunciou este sábado que não vai permitir ao Al-Ittihad utilizar três jogadores brasileiros ¿ Pedrinho, Marco Alberto Skavinki e Aparecido Lima - que foram inscritos fora do período legal. O órgão máximo do futebol mundial referiu ainda que os três jogadores não poderão ser substituídos, pelo que a equipa saudita vai apresentar-se desfalcada na estreia.
O Liverpool, apesar de estar em plena competição, com jogos na liga inglesa e na Liga dos Campeões, apresenta-se na prova com o objectivo de conquistar um troféu que nunca venceu, apesar de ter cinco títulos de campeão da Europa. O São Paulo de Paulo Autuori, outro treinador bem conhecido dos portugueses, também chega a Tóquio com ambições, tendo aproveitado os últimos jogos do Brasileirão para preparar a equipa para esta competição.
A FIFA recupera, assim, uma competição, depois de uma primeira experiência sem sucesso nem continuidade em 2000 que vai substituir a Taça Intercontinental que colocava frente-a-frente apenas o campeão europeu e o campeão sul-americano.
Programa da prova
Quartos-de-final
Domingo (em Tóquio): Al-Ittihad (Ara)-Al Ahly (Egi), jogo A
Segunda-feira (em Yokohama): Sydney (Aus)-D. Saprissa (Cri), jogo B

Meias-finais
Quarta-feira (em Tóquio): vencedor jogo A-São Paulo (Bra)
Quinta-feira (em Yokohama): bencedor B-Liverpool (Ing)

Encontro para o quinto lugar
Sexta-feira (em Tóquio): Derrotado jogo A-Derrotado jogo B

Encontro para o terceiro lugar:
Domingo (em Yokohama): derrotados das meias-finais

Final>
Domingo (em Yokohama): vencedores das meias-finais.