* com Maria Gomes de Andrade

Nuno Santos tem apenas 20 anos, mas já sabe que a vida de futebolista é feita de altos e baixos. Com 11 anos assinou pelo FC Porto, mas seis anos depois as portas do Olival fecharam-se. O extremo mudou-se para o Rio Ave, mas um ano depois era recrutado novamente por um «grande», no caso o Benfica.
 
No final da primeira época de águia ao peito foi convocado para o Europeu de sub-19, mas perdeu metade da prova devido a lesão. Um ano depois está entre os eleitos de Portugal para o Mundial sub-20.
 
«O futebol dá muitas voltas, temos sempre altos e baixos. Não podemos baixar os braços. Eu posso ser visto como um exemplo disso», começa por dizer, em entrevista ao Maisfutebol.
 
«Representei o FC Porto muitos anos, e depois saí para um clube de dimensão menor, como o Rio Ave, mas onde cresci. Depois apareceu o Benfica e tem corrido bem. Tenho-me empenhado ao máximo, e é graças ao meu trabalho que estou aqui. E também com alguma sorte, pois sem ela não se chega a lado nenhum. Nunca se pode é baixar os braços, pois o futebol dá muitas voltas», reforça.
 
«Agarro esta oportunidade com todas as minhas forças», diz o esquerdino. «O meu sonho é ser jogador. Quero ser reconhecido em todo o mundo e concretizar o meu sonhio», acrescenta.
 
A convocatória para o Mundial é encarada de forma idêntica. Como se fosse uma segunda oportunidade, depois da lesão no Europeu de sub-19. «Espero que não aconteça o mesmo. Foi um momento muito infeliz. Agora não quero desperdiçar essa oportunidade, quero dar o máximo para tentar jogar e ajudar a equipa. É o sonho de qualquer jogador estarr aqui no Mundial e representar Portugal», afirma.
 
Só pensar no Mundial «já arrepia», diz Nuno Santos, convicto de que esta experiência «nunca mais vai sair da cabeça». O objetivo passa por «ganhar os três primeiros jogos», mas o jogador admite que «todos têm o sonho de conquistar o título».
 
A presença na prova pode ajudar também a conquistar um lugar na equipa principal do Benfica. «Penso sempre nisso, pois é o clube do qual gosto, com o qual tenho contrato. É um sonho fazer parte do plantel, mas as opções não são minhas. Eu tenho trabalhado para mim, mas depende das pessoas lá de cima apostarem em mim», diz.
 
Depois de uma temporada positiva na equipa B encarnada, com oito golos em 36 jogos na II Liga, Nuno Santos sonhar subir mais um degrau. De preferência entrando já na equipa principal do Benfica, mas a possibilidade de um empréstimo a um clube do principal escalão também é visto com bons olhos.
 
«Não sei o meu futuro, mas espero que seja no Benfica outra vez. Quando vier do Mundial vamos ver se fico ou não. Espero que sim, pois sonho chegar à equipa principal», diz o extremo, que tem Nico Gaitán como principal referência no clube.
 
«Sou um pouco parecido com ele, e é o jogador que aprecio mais», afirma.

[foto: FPF]