«Não fui eu que lancei o Jorge Mendes»

A frase é dita por Nuno Espírito Santo, treinador do Rio Ave, numa entrevista ao jornal «O Jogo» onde aborda a ligação com o empresário, que começou em meados da década de 90. Jorge Mendes intermediou então a saída litigiosa de Nuno do V. Guimarães, levando-o para o Deportivo da Corunha. Foi o primeiro jogador a ser representado por Mendes, mantendo uma ligação que se prolonga no tempo: «Passamos muito tempo juntos e se nos conseguirmos ajudar mutuamente é o ideal para as duas partes», afirma.

No entanto, Nuno Espírito Santo sublinha que a composição do plantel do Rio Ave não é da responsabilidade do empresário: «Todos os jogadores que entram (...) sofrem um processo de análise e observação, sejam eles de que empresários forem», frisa, recordando mais à frente: «Se estivermos restringidos a apenas uma pessoa, perdemos certamente boas oportunidades».