O Kobe Bryant que ninguém queria ver vai ficar mais uns meses por aí. Sete meses, mais precisamente. Este é o tempo de paragem estimado até o jogador mais caro da NBA voltar a competir. O outro Kobe, aquele que deslumbrou a NBA e todo o basquetebol, só poderá regressar depois.

O calvário que começou na época anterior prolongou-se para esta e agora chegou o anúncio de que o Kobe que espera por ser o que foi já não joga mais nesta temporada. A fratura no joelho esquerdo (ainda) não o permite.

«Não estando a fratura do Kobe ainda sarada, dado tempo que ele precisava para se restabelecer e estar pronto para jogar e o que resta da época, já não há tempo para o seu regresso.» O veredito é dado por Gary Vitti no site dos LA Lakers. O preparador físico acrescenta que, com todo o tempo que fica agora para a recuperação, esperam contar com o extremo «a cem por cento no início da temporada» 2014/2015.

A fratura desta época aconteceu a 17 de dezembro – frente aos Memphis Grizzlies, como se viu no vídeo supra), nove dias depois da sua estreia no campeonato de basquetebol profissional dos Estados Unidos 2013/14, no dia 8. Antes, tinha sido a primeira parte do calvário.



A 12 de abril de 2013, Kobe Bryant fez uma rotura no tendão de Aquiles do pé direito. A estimativa da paragem estendia-se até aos nove meses. O extremo dos Lakers recuperou em oito. O jogador duro de doer para as leões e que uma das piores não mandara abaixo estava de volta.

A rotura no tendão do pé foi a primeira grande lesão que Kobe não conseguiu enganar. Jogou com dedos fraturados ligados, jogou com máscara na cara, fez infiltrações. Como aconteceu com Aquiles, este caso já foi mais sério. Mas, nesse jogo frente aos Golden State Warriors, ainda arranjou força para completar os dois lançamentos livres, com sucesso.



Foram seis jogos que Kobe conseguiu fazer nesta época entre lesões – uma que vinha da temporada anterior (e que o obrigou a perder 19 jogos deste campeonato); outra sofrida a 17 de dezembro e que ficou com uma paragem estimada de seis semanas. Até hoje. E foi também agora que ficou a saber-se que o número de jogos perdidos vai ser o restante até ao final da temporada.

Da paragem estimada já se passa assim para o regresso. Mas, com essas perspetiva, surgem também as incertezas sobre a força com que o agora jogador de 35 anos a quem as lesões já massacram como aos humanos vai voltar. E se será capaz de conquistar o seu sexto anel de campeão da NBA com os seus Lakers de sempre. A equipa por quem (desde 1996/97) cumpre a 18ª temporada; e em cujos seis jogos realizados conseguiu apenas uma modéstia média de 13,8 pontos por jogo, evidenciando-se na média de 6,3 assistências por jogo.

A incerteza quanto ao Kobe que vai voltar para a época 2014/15 é o que todos querem ultrapassar. A começar pelo próprio, passando pelos Lakers, até aos adeptos. A certeza quanto à força do regresso foi evidenciada por Kobe e pelos Lakers no período de recuperação da rotura no tendão de Aquiles. O extremo reforçou a condição de mais bem pago da NBA renovando em Novembro do ano passado o contrato com a equipa de Los Angeles até 2015/16 por 48,5 milhões de dólares (cerca de 34,8 milhões de euros).

O preparador físico dos Lakers mostrou desde logo (como já se viu) a convicção de que o jogador irá arrancar em força para a 19ª (e 20ª) época(s). Kobe Bryant também já se mostrou ansioso (no site dos Lakers) por que chegue a pré-época. E, mais do que isso, a estrela da NBA assumiu no Twitter que, agora, tem sete meses para «responder a este desafio».