O Sporting fechou o centro da defesa em grande. Primeiro porque contratou um central de generoso curriculum, com presença em dois Mundiais e passagens por clubes como o Standard Liège, Newcastle, Milan ou Twente. Depois porque «grande» é uma palavra de define, na perfeição, Onyewu. O norte-americano anda perto dos dois metros de altura e pesa mais de 90 quilos. Muito músculo para uma defesa acusada de ser frágil durante a temporada passada. E por último, porque a apresentação de um reforço trouxe outro de bónus: Atila Turan, defesa esquerdo.

Onyewu: «Jogar no Sporting é um privilégio»

Carlos Freitas confirma Atila Turan

Para já, o protagonista. Onyewu está longe de ser um desconhecido. Créditos firmados, misturados com alguns problemas físicos, num central que não marca muitos golos. Nunca fez mais de três numa temporada e não balança as redes desde que, em 2009, trocou Liège por Milão. Em grande parte, a culpa cai nas lesões que sofreu. Na época de estreia nos «rossoneri», por exemplo, praticamente não jogou. Apesar disso, caiu no goto dos adeptos ao anunciar que renunciava aos ordenados por um ano, o tempo que esteve lesionado. Adriano Galliani não aceitou, mas elogiou a atitude.

A recuperação terminaria na Holanda, no Twente, o sexto campeonato de uma carreira com onze anos. Iniciou a caminhada na 19ª jornada do campeonato e ainda foi a tempo de fazer 13 jogos, se somarmos também a Liga Europa.

Curiosamente, nunca jogou na Major League Soccer, a principal liga norte-americana, saindo directamente da Universidade de Clemson para o Metz, de França, em 2002. Na época seguinte foi emprestado ao La Louviere, da Bélgica, e impressionou o Standard, que avançou para a contratação. Foram seis anos de ligação, com um empréstimo ao Newcastle pelo meio. O resto, é história já contada.

Em 2006 foi dos melhores num Mundial em que os Estados Unidos desiludiram. «Vingou-se» na África do Sul, apesar de só ter feito dois jogos. Antes disso, já era um jogador cobiçado. Chegou, inclusive, a ser apontado ao F.C. Porto. Continuaria na Bélgica, antes do salto para Milão, que correu mal. O desafio, agora, é pintado de verde e branco.

Turan: potencial a explorar

Se a experiência é uma das principais virtudes de Onyewu, de Atila Turan ainda não se sabe bem o que esperar. O francês, com ascendência turca, é uma aposta a médio prazo do Sporting, sendo, aos 19 anos, um valor emergente no Grenoble, de França.

Na temporada passada, a primeira na equipa principal do Grenoble, realizou 22 jogos na II Divisão francesa e marcou três golos, um deles a valer um triunfo sobre o Metz. O último lugar da sua equipa, não ofuscou o talento que começava a notar-se. Aproveitando os problemas financeiros do clube, o Sporting jogou na antecipação e «pescou» um concorrente para Evaldo, num lugar onde, ainda, há Grimi.

Veja um vídeo de Onyewu:



E outro de Atila Turan: