Após ter regressado aos momentos de glória no Campeonato do Mundo, Ronaldo é contratado pelo Real Madrid, que por ele paga 39 milhões de euros. Logo na primeira época consegue o título de campeão espanhol que tinha escapado em Barcelona. Na Liga dos Campeões é afastado nas meias-finais pela Juventus, mas na eliminatória anterior deu «show» em Old Trafford. O Real saiu derrotado de Manchester (4-3), mas um «hat trick» de Ronaldo garantiu a qualificação. Substituído aos 67 minutos, o público dedicou-lhe uma estrondosa ovação de pé.