Depois de ser o «fiel escudeiro» de Armstrong nos últimos dois anos, Azevedo, ou Ace, (como Lance o apelidou), tem agora a oportunidade de chefiar a equipa no ataque ao Tour. Segundo Bruyneel, o belga director-desportivo da Discovery, a equipa tem «pelo menos dois homens para poder atacar o pódio»:
«Nomeio para primeiro o Azevedo, porque acabou em quinto há dois anos, trabalhando para a equipa e sacrificando-se pelo Lance. Na minha opinião, se estiver na mesma condição e se conseguir defender, deve conseguir terminar no pódio. O segundo é o Popovich. Terminou no pódio no Giro no segundo ano como profissional. Acredito no seu potencial e se tudo correr bem pode terminar no pódio».
Além do português e de Popovich, Bruyneel delega ainda algumas esperanças em Hincapie e em Salvodelli: «O nosso terceiro homem é o George [Hincapie]. Fez quarto no ano passado e vai tentar repetir. O quarto será o Salvodelli. Tem capacidades mas penso que depois do Giro a motivação dele está em baixo».
Apesar da ausência de Lance Armstrong, o director desportivo da equipa sente-se bastante motivado para mais este desafio: «Vai ser o meu primeiro Tour sem o Lance [Armstrong] na equipa, mas estou extremamente motivado para fazer com que sejamos vencedores novamente. Tinha um sentimento semelhante em 99, quando chegámos como «underdogs» apesar de termos ciclistas fortes. Estou confiante que com este conjunto teremos pelo menos um dos nossos quatro melhores corredores no topo à chegada a Paris», disse Bruyneel.
Confira o nome dos ciclistas da Discovery para o Tour:
José Azevedo
Yaroslav Popovich
George Hincapie
Paolo Salvodelli
José Luís Rubiera
Egoi Martinez
Benjamin Noval
Pavel
Padrnos
Viatcheslav Ekimov
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