Vanessa Fernandes admitiu, depois de conquistar a medalha de prata, nos Jogos Olímpicos de Pequim, que não acreditava muito que pudesse vencer o ouro no triatlo. A atleta lusa explicou ainda por que esta prata lhe sabe a ouro e confessou que chegou a pensar que não ia conseguir chegar em segundo: «O pódio era possível, mas algo me dizia que o ouro não ia ser para mim ainda este ano. Era cedo para conseguir isso. Já o segundo lugar, com a idade que tenho, e comparar-me com ela (Emma Snowsill), já foi muito bom. E a sensação que tive também. Foi tudo bastante positivo.»
Pode parecer pouco para quem é pentacampeã da Europa, mas Vanessa Fernandes não se ilude e lembra a diferença nas condições que as atletas possuem: «Esta prata é como ouro. Significa muito para mim, pois Portugal é um país pequeno e não tem as condições da Austrália, a grande potência da modalidade. Somos um pequeno país que ainda agora entrou no triatlo. Começámos a aprender um pouco tarde sobre esta modalidade, mas é bom para Portugal e a Europa meter alguém no pódio olímpico. Significa muito para mim.»
A triatleta revelou estar «orgulhosa» por ter sido Emma Snowsill, a sua maior rival a nível internacional, a conquistar o ouro, pois «é um modelo enquanto atleta». Vanessa Fernandes admitiu que houve um momento em que achou que não ia conseguir uma medalha: «Só na meta senti que estava garantida a prata. Houve um momento em que estava a ver que não conseguia. Foi sofrer até ao fim. Todas as atletas se apresentaram muito bem hoje.»
Na hora de conquistar a primeira medalha para Portugal, Vanessa Fernandes deixa uma mensagem de esperança para os outros portugueses: «Isto serve para todos os atletas em Portugal acreditarem no seu trabalho e pensar que é possível. Nos Jogos olímpicos todos querem estar ao melhor nível. Todos deram o melhor. É muito difícil estar no top.»
