No dia em que completa 25 anos na presidência do F.C. Porto, Pinto da Costa teve o prazer de cumprir «o sonho que faltava concretizar», nas palavras do próprio. Ou quase. O presidente lançou esta segunda-feira, ao início da tarde, numa cerimónia com toda a pompa e circunstância, a primeira pedra do novo pavilhão desportivo do clube, falta agora vê-lo definitivamente erguido. O que deve acontecer dentro de ano e meio.
Para o conseguir, Pinto da Costa contou com o apoio do padre Jorge Duarte, o pároco da freguesia de Mafamude (Gaia) que acompanha sempre o F.C. Porto. «Peço ao senhor padre que se concentre e que benza bem esta pedra, porque da última vez não benzeu o projecto da piscina olímpica e ela nunca chegou a sair do papel», brincou Pinto da Costa. «É muito importante que o pavilhão esteja pronto daqui a dezoito meses».
A cerimónia decorreu no espaço exíguo, ao lado do estádio do Dragão, entre a Via de Cintura Interna e o Centro Comercial, onde vai ser erguido o pavilhão. Por cima da primeira pedra, e simbolicamente, foram colocadas uma camisola autografada por todo o plantel e um bola de basquetebol, de andebol e de hóquei em patins (neste caso acompanhadas pelo respectivo stick), como forma de assinalar as três modalidades amadoras que o novo pavilhão irá servir no futuro.
«Dragão Caixa», com o financiamento da Caixa Geral de Depósitos
A cerimónia contou com a presença de todos os altos dirigentes do clube, aos quais se junto Armando Vara, na qualidade de administrador da Caixa Geral de Depósitos. O novo pavilhão desportivo servirá as modalidades amadoras e será em tudo semelhante à Academia do Benfica.A Caixa Geral de Depósitos financia o projecto e cede o nome. O pavilhão chama-se «Dragão Caixa», num processo de naming igual ao «Caixa Campus» encarnado. O projecto é da responsabilidade de Manuel Salgado, o mesmo arquitecto que desenhou o estádio do Dragão.
Um arquitecto que tem estado nos grandes projectos do F.C. Porto nos últimos anos. «Só não o convido para fazer o meu mausoléu porque quero ser cremado», sorriu Pinto da Costa. A boa disposição do presidente foi uma constante ao longo de toda a cerimónia. Depois de ter começado o 25º aniversário à frente do clube com uma missa na Igreja da Antas, aquele instante era provavelmente o mais emblemático do dia para o presidente num dia especial. Os festejos terminam, de resto, pelas 19.30 horas com um jantar de gala no Palácio da Bolsa.
