Último central a representar a Seleção como jogador do Benfica, Ricardo Rocha acredita que Rúben Dias tem potencial para encerrar um ciclo de onze anos sem «águias» no eixo defensivo da equipa das quinas.

«Alguns dos centrais já são muito experientes, e mais tarde ou mais cedo Fernando Santos terá de renovar a linha defensiva. O Rúben pode ser uma referência na Seleção e ter a sua oportunidade», diz Ricardo Rocha, que somou a sexta e última internacionalização a 11 de outubro de 2006, na Polónia (derrota por 2-1, na qualificação para o Euro2008), em conversa com o Maisfutebol.

Embora nunca tenha sido chamado por Fernando Santos, Rúben Dias surge como alternativa para o Campeonato do Mundo, tendo em conta algumas condicionantes nas escolhas do selecionador. Basta lembrar que José Fonte não compete há quatro meses (regressado de lesão, tem sido suplente nos últimos jogos do West Ham) e que Bruno Alves ainda não fez qualquer jogo pelo Rangers em 2018, igualmente devido a problemas físicos. Ricardo Ferreira, incluído na última convocatória, sofreu uma lesão grave ao serviço do Sp. Braga, e mesmo Edgar Ié, testado em novembro, está a ter uma época atribulada no Lille, a lutar pela permanência na Ligue 1.

«É uma decisão de Fernando Santos, mas na minha opinião tem tudo para ser um dos selecionáveis. Se depois será uma aposta direta do selecionador…isso só Fernando Santos saberá se pensa que ele está preparado para isso», refere Ricardo Rocha, antes de avançar com a sua análise.

«O Benfica é uma grande equipa, sempre obrigada a ganhar, sempre com muita pressão, com muita gente a ver. E ele tem estado tão bem, que se for chamado à Seleção estará ao nível que tem apresentado no Benfica», antecipa o ex-jogador, que para além do emblema da Luz representou também Famalicão, Sp. Braga, Tottenham, Standard de Liège e Portsmouth.

Ricardo Rocha considera que a evolução de Rúben Dias «tem sido fantástica» e que o central de 20 anos «tem qualidade para ser uma referência do Benfica e da Seleção». «É jovem, tem um longo caminho pela frente, mas pelo que tem feito, incluindo os três golos marcados, é uma mais-valia. Está sempre concentrado, sempre atento a tudo o que se passa à sua volta. É alto, forte fisicamente, e com esse trunfo das bolas paradas, que é sempre importante», detalha.

Embora faça questão de referir que tem «enorme respeito pelos jogadores estrangeiros», lembrando que «um deles, Luisão, é uma grande referência do Benfica», Rocha defende que «é sempre ótimo ver um jovem português afirmar-se no Benfica». Lamenta o problema sofrido pelo capitão, de quem foi colega, mas diz que isso «deu oportunidade para o Rúben e o Jardel jogarem mais tempo juntos». «O Benfica está num momento muito bom, conseguiu superar a lesão do Krovinovic», destaca.

Já com 19 jogos cumpridos esta época, Rúben Dias «tem provado» estar à altura do posto de Luisão. «Já se sabia há algum tempo que era um jovem com muito futuro, um dos com mais futuro da formação do Benfica. Foi-lhe dada a oportunidade por Rui Vitória e ele agarrou a oportunidade. Tem toda a qualidade para ser uma referência no Benfica e na Seleção», reitera.

artigo atualizado: hora original 18:30, 20-02-2018