Os sub-21 de Portugal vão disputar o jogo de apuramento para o Europeu frente ao Liechtenstein nos Açores, naquele que será o regresso de uma seleção nacional ao arquipélago 10 anos depois.
O selecionador Rui Jorge mostra-se entusiasmado e não quer «defraudar» as expectativas dos muitos açorianos que se vão deslocar ao estádio.
«Sentimos o entusiasmo das pessoas aqui nos Açores e não queremos defraudá-las, queremos de facto fazer uma boa exibição e presenteá-las dessa forma. Temos informações de que vai estar muita gente no estádio e claro que é também um motivo para os jogadores se sentirem orgulhosos, por movimentarem tanta gente. É também um motivo para tudo fazerem para não as defraudarem e eu tenho a certeza de que isso vai acontecer», afirmou o técnico.
Rui Jorge reconhece que o adversário é de menor valia que a sua equipa, mas garante que todo o grupo está motivado: «O que os motiva é poderem continuar a fazer parte de uma seleção como esta, é saberem que estão permanentemente sob observação e sob análise, não só minha como de toda a gente, nomeadamente do nosso selecionar principal. Queremos respeitar todos os adversários da mesma forma, agora, neste caso concreto, é incontornável admitir que a seleção do Liechtenstein não está ao nível da seleção portuguesa.»
João Cancelo é baixa para o duelo, o que vai obrigar Rui Jorge a improvisar. O selecionador refere que quando fez a convocatória já tinha a informação «que o Cancelo poderia não continuar» no estágio: «Não tendo o lateral-direito de raiz, jogará outro jogador na posição, que com certeza cumprirá com qualidade».
Em relação à equipa titular, Rui Jorge não quis dizer quem iria escolher para entrar em campo frente ao Liechtenstein , revelando apenas que Iuri Medeiros, ele que é açoriano, será titular.
O apito inicial no Estádio São Miguel, em Ponta Delgada, é as 16:15 dos Açores (17h15 em Portugal continental e Madeira).
Portugal lidera o grupo com o pleno de 15 pontos em cinco jogos, seguido da Albânia, com oito pontos (seis jogos), e Israel (quatro jogos) e Hungria (cinco jogos), ambos com sete. A Grécia segue em quinto, com seis pontos (quatro jogos) e o Liechtenstein é sexto e último, sem qualquer ponto.
